Ялта прочно ассоциируется с Южным берегом Крыма, районом с уникальной, благодатной и целебной природой.

Географическое положение. Автономная Республика Крым (с 1954 г. по 1991 г. Крымская область) входит в состав Украины. Крымский полуостров завершает южное обрамление Европы наряду с Пиренейским, Аппенинским и Балканским полуостровами, но значительно меньше их. Черное и Азовское моря, омывающие его, отличаются от Средиземного, но все же основные черты и природы, и истории нашего края определяет близость к Средиземноморскому региону.

Крымские горы на юге протянулись тремя параллельными грядами от Севастополя до Феодосии на 170 километров. Их южные склоны почти отвесны, а северные полого переходят в межгрядовые понижения или равнины. Две невысокие гряды на севере составляют Крымское предгорье, разрезанное на отдельные массивы живописными речными долинами; а Главная гряда, или Яйла (по крымско-татарски - летние пастбища) встает почти сплошным барьером, высота которого в центральной части превышает тысячу метров. Гряда прячет от холодных ветров у своего южного крутого обрыва узкую полоску суши - знаменитый Южный берег Крыма .

Климат Крыма в целом имеет черты умеренного пояса. Но Южный берег Крыма от мыса Айя на западе до горы Кара-Даг на востоке называют субсредиземноморьем - основные черты его климата (солнечного сияния, температуры воздуха, режима осадков), близки к районам Средиземного моря, а растительный и животный мир - к субтропикам. Лучшей частью ЮБК являются Ялта и окружающие ее поселки. Средняя температура января здесь около +4 градуса С, но в каждом зимнем месяце одну или две недели стоят отличные солнечные погоды, когда воздух прогревается до +18 - 20 градусов. Известный врач и климатолог В.Н. Дмитриев писал о ялтинской зиме: "Если отнестись строже и причислить к зимним дням все те дни, когда средняя суточная ниже нуля, то нужно сказать, что зима в северном смысле этого слова длится на Южном берегу всего 10 дней".

Лето в Крыму повсюду жаркое и солнечное (средняя температура июля +24 градуса C, в августе жара может превышать 40 градусов, но переносится легко благодаря сухости воздуха), ясную погоду приятно освежают короткие ливни, чаще всего в полдень. Если в прогнозе погоды вы услышите, что в Крыму дожди – летом это вовсе не означает плохих условий для купания. Ялтинская Набережная после дождя высыхает в течение получаса, впрочем, и через все курортные поселки дождевые воды прокатываются стремительно и не оставляют после себя луж.

Границами курортного сезона можно считать середину мая (но традиционно многолюдно на праздники в первую декаду мая) и конец октября. Летние дни очень долгие: в 4-6 часов утра уже светло, темнеет в 8-10 вечера. На побережье летние ночи теплые, в горах прохладные и свежие.

Осень балует тихими солнечными днями (даже неделями), но во второй половине и обильно потчует дождями.

Зима зачастую мало отличается от поздней осени, но в горах - это просто чудо: сухой морозный воздух, чистый пушистый снег.

Весной глубоководное Черное море прогревается у Ялты и Алушты медленнее, чем на западном или восточном берегу Крыма. Поэтому март и апрель у моря зябко и ветрено.

Продолжительность солнечного сияния на наших курортах намного превышает уровень Ниццы, Сочи.

Относительная влажность воздуха в Крыму почти всегда и везде невелика - в пределах 65 - 80% (для сравнения: в Сахаре воздух имеет влажность меньше 15 %, в Таиланде около 90%, во время ливней – до 100%), здесь легко дышится даже в жару. Район Ялты, по многолетним данным, имеет самые низкие в Европе показатели относительной влажности, наиболее благоприятные для людей европейской расы.


--------------------------------------------------------------------------------

Заповедники. Южный берег Крыма отличается, прежде всего, богатством растительности, около 2300 видов насчитывает естественная флора Крыма, и еще большее число видов завезено в южнобережные парки.

Высокая и давняя хозяйственная освоенность Крыма сочетается с огромными просторами девственной природы, удивительно безлюдными и бескрайними. Именно сложная многоступенчатая система охраняемых природных ландшафтов делает полуостров приятным для души и здоровым для тела.

В 1923 году был создан первый заповедник (нынешний Крымский природный заповедник ), основой его стали охотничьи угодья русской императорской фамилии и великих князей, охраняемые с 1870 года. Участки заповедника на Никитской яйле и Гурзуфском седле граничат с Большой Ялтой. Целиком в границах курорта располагается Ялтинский заповедник . Основной его смысл – сохранение исконных природных сообществ Южнобережья, прежде всего сосновых боров на крутых склонах, а также вечнозеленых лесов из древовидного можжевельника и земляничника. Это чрезвычайно важно для поддержания экологического равновесия, чистоты воздуха, полноводности родников и ручьев, удержания склонов от оползней и обвалов.

Уровень заповедной насыщенности курорта, его экологического благополучия является одним из наиболее высоких в мире.

В заповеднике Мыс Мартьян (Никита) сохраняется типичный для нижней зоны Южного берега лес из древовидного можжевельника и пушистого дуба. Ученые Никитского ботанического сада организовали на Мысе Мартьян экологический стационар, то есть постоянные наблюдения и измерения показателей окружающей среды. Одна из целей этой работы - методы спасения можжевелово-дубовых лесов по всему Южнобережью.

Заказники образуются для восстановления численности видов, внесенных в Международную Красную книгу или Красную книгу Украины, это, например, Аю-даг, Большой каньон Крыма, Мыс Айя, где под охраной все, включая минералы и насекомых.

Памятники природы - это небольшие территории или отдельные природные объекты, например, деревья-исполины, деревья-долгожители, вроде знаменитой сосны-самолета на Ай-Петри и 1000-летних тиссов ягодных.

Заповедными могут быть и природные комплексы искусственного происхождения. Знамениты на весь мир наши парки - памятники садово-паркового искусства. Харакский, Ливадийский, Массандровский и другие парки, соседствуя с пляжами, дают замечательную свежую прохладу, необыкновенный воздух и ощущение вечной сказки.

Новые заповедные категории - государственные ботанические сады, дендрологические и зоологические парки. Никитский сад объявлен заповедным со всеми своими отделениями.