Когда ехать. Комфортное купание в Адриатике обычно начинается с июня и продолжается до начала октября. Но и в мае, до туристического наплыва, можно неплохо отдохнуть.

Перелет занимает около трех часов. Можно лететь и на север (в Пулу), и на юг (в Дубровник). Чартерные перелеты стоят примерно от $180.

Где поселиться. С ценами в Хорватии не все просто: иногда они низкие, иногда выглядят явно завышенными, но в общем это, конечно, недорогая страна, и тем, кто ценит удобство, рекомендую не экономить, а ориентироваться на лучшие апартаменты и отели не ниже четырехзвездочного уровня (их не так много, и двухместный номер стоит в зависимости от сезона $60-130 в сутки с человека вместе с полупансионом). Следует специально поинтересоваться у своего турагента деталями: каков пляж, был ли отель отреставрирован и проч. Изысканных отелей в Хорватии я не обнаружила и должна отметить, что жизнь в отдельно стоящих домиках (принадлежащих отелям или частных) обычно привлекательнее, чем коллективная гостиничная, с ее слышимостью, толкучками у "шведского стола" во время завтраков-ужинов и т. п.

О безопасности. Мы не сталкивались с явным криминалом, нас иногда обсчитывали, но ни разу не отравили и не обокрали (специалисты из турфирм также подтверждают тот факт, что Хорватия вполне безопасна). Правда, у нас были случаи ранений, и вот основной совет по части безопасности: не ходите босиком по неизученному морскому дну, на случай острых камней и морских ежей запасайтесь резиновыми тапками или ластами.

Спортивные развлечения. Серфинг, водные лыжи, лодки, теннис, велосипеды и скутеры везде присутствуют, причем цены ниже среднеевропейских. Но самое лучшее развлечение в Хорватии - яхтинг, необычайно здесь популярный. И тому, кто ищет идиллии, - прямая дорога на яхту. Ведь лишь яхтсменам доступны необитаемые острова, где чайками кричат только сами чайки. И никто их не обижает.

Рассказывали: она безумно красива. Она фантастически дешева. А какое море... Мы съездили, проверили, попробовали на вкус. Когда нас спрашивали: "Изволите?" - мы без колебаний отвечали: "Еще едно мало пиво". Нас в Хорватии понимали. Нам давали пиво. И рыбу. И море. И все остальное, о чем я сейчас вам доложу.>

Там больше тысячи островов, почти как в Греции. Солнце, совсем как в Италии. Там дружелюбное Адриатическое море и почти нет промышленности. Но главное, Хорватия русскому человеку - не чужая. Вот, скажем, покупаем мы на рынке сливы (фрукты здесь, к слову, хороши), и продавец приветствует нас по-русски, старательно выговаривая: "Было лето, пели птички, мальчик ехал в электричке". Он выучил это стихотворное произведение еще в школе и берег до нашего приезда.

А в городе Буйе мы обнаруживаем улицу Максима Горького, причем надпись на табличке уточняет - "писяк". В общем, общаться можно и без переводчика. Ну, допустим, ты не сразу догадаешься, что "поганый ослик" - это очень даже съедобное рыбное блюдо. Так ведь оно даже интереснее, с загадками.

И все-таки для туриста, пусть даже и русского, это совсем новая земля. Из-за политических перипетий и войн Хорватия некоторое время была отрезана от курортной жизни, которая начала возрождаться лишь в последние годы. Но возрождение это проходит бурно. Здесь быстро строят отели, обновляют, открывают и принимают. И вот уже, привлеченные обещанной дешевизной и природными красотами, едут в Хорватию и немцы, и итальянцы, и поляки, и россияне, конечно. Иногда даже создается впечатление, что для маленькой страны это несколько чересчур. Туристический новодел соседствует с городами и городками действительно старыми, напрочь лишенными туристической облизанности. Едешь, смотришь: aмфитеатр и развалины храмов - от римлян, церкви и монастыри - от итальянских францисканцев, отели в стиле belle epoque - от австрийцев. Средневековые улочки, барокко, готика, домики под красной черепицей, и белье на веревках, протянутых над улицами, и трава между отполированными временем булыжниками мостовых... А какой колоритный народ населяет эти города! Когда на площадь, где пьют кофе в кафешке под платаном, на немыслимой колымаге выкатывает местный усатый старожил в кепке, конечно же, вспоминается Кустурица с его "Черной кошкой". В воздухе присутствует вечная импровизация, свойственная южному темпераменту, и легкая неразбериха. Особого беспорядка нет, но некоторое разгильдяйство - обычное дело. И, чтобы получать от здешней жизни кайф, нужно быть немножко эстетом. Чувство юмора опять же не повредит. Ведь если официант нечаянно выльет на вас стаканчик водки, нет смысла раздражаться: официант неопытный, вы на отдыхе, никто ни в чем не виноват. А снобам здесь определенно не место. У них может случиться инфаркт. Как вам, например, такой случай? Идут приличные туристы из отеля в свой бассейн купаться, а к ним обращаются местные рабочие, загорелые ребята: о, как вы кстати подошли, дорогие гости, тут в бассейн случайно упала урна, так не могли бы вы ее достать?

Впрочем, не хочу вас сильно пугать: многим в Хорватии нравится. Гуляют здесь допоздна, магазинчики, кафе-рестораны - в изобилии, на набережных - тусовка. Продают, как везде, поделки, ракушки, рисуют татуировки. И вдоль всего побережья стоят окруженные парками отели и коттеджи, среди которых есть обустроенные на три или все четыре европейские "звезды".

Истрия, соседка Италии
Когда я заказывала гостиницу на маленьком Красном острове, я рассчитывала на некоторую обособленность. Представляете, красивый отдельный остров, и на нем один-единственный отель. Не тут-то было. Во-первых, ко мне в гости наезжали коллеги из "Домового" (мы отдыхали Хорватии коллективно). А во-вторых, днем на разнокалиберных плавсредствах на экскурсию прибывало поочередно все остальное местное туристическое население. Чтобы оторваться от населения, мы с коллегами запасались местным мерло (вполне достойным) и шли по узенькому перешейку на нудистские пляжи, куда чужих не пускают. Пляжи находятся на смежном островке, очень славном: сосны, выбеленные солнцем каменистые бухточки и чудное чистое море вокруг. Мы купались и загорали нагишом, потом моя дочь Маша ловила в траве зеленых ящериц, а я выслушивала рассказы о том, как коллектив осуждает меня за отщепенство. Потому что завидует. Для зависти имелись все основания. Мы начали осваивать Хорватию с самого севера, с большого полуострова Истрия, где отели, как нам объяснили, более всех прочих обновлены и приспособлены для отдыха. Но вот обстоятельство, которое расстроило даже самых оптимистичных: почти все пляжи Истрии (мой Красный остров - исключение) одеты в бетон (бетон нужен, чтобы закрепить непрочные берега). Море, конечно, близко, но когда вместо песочка или гальки к нему ведет бетонная полоса, испытываешь разочарование. Мусор и любая грязь на этом бетоне очень заметны. И потом, здесь довольно мелко, идти по мелководью приходится долго, а дно отнюдь не идеальное. Ко всему прочему Истрия полуостров зеленый, но на севере он довольно плоский, знаменитые же своей живописностью горно-островные пейзажи начинаются лишь на уровне моего острова и ближнего к нему города Ровиня. Ну да, у меня был еще и Ровинь, сказочный городок, ровно такой, который приятно иметь под боком, когда отдыхаешь на острове. Захотелось разнообразия - садишься на кораблик, и через пятнадцать минут ты уже в старом Ровине. Он сам, как корабль, возвышается над морем нагромождением разноцветных домиков. Городок стоит на мысе, и есть у него и собор на холме, и колоритный рынок, и целая куча забавных ресторанчиков, и пристани с лодками... Словом, мне повезло. Даже невзирая на то, что прямо надо мной в отеле жил соотечественник по имени Гога, который имел обыкновение по вечерам выходить на балкон и кричать чайкой. У него отлично получалось, и все настоящие живые чайки разлетались куда подальше. Зато по утрам, когда Гога молчал, на острове было чудо как хорошо, и я чувствовала себя почти счастливой. Прочие же отдыхающие из "Домового", как я уже отмечала, в Хорватии были счастливы не до конца. У них не было Ровиня, гор, островов и бухт, они жили преимущественно в апарт-комплексах при отелях, в коттеджах, разбросанных посреди зеленых пространств, которые с некоторой натяжкой можно назвать "парком". Домики и парк были вполне симпатичные, но кроме забетонированных пляжей семейную часть нашего коллектива смущали еще цены на детские аттракционы и развлечения. С ними хорваты вот что придумали: даже если аттракцион находится на территории твоего отеля, платить надо. Скатился ребенок с горки - доллар, попрыгал на батуте - два доллара, проехал на курсирующем по территории поезде - еще три. За день довольно много набегало. В остальном, как говорится, прекрасная маркиза, все было неплохо. Кого-то утешала белка, которая поселилась на дереве прямо у самого окна, кто-то оттягивался автопутешествиями, кто-то - катанием на велосипеде по окрестным весям. Почти всем понравилась кухня, приготовленная на гриле рыба, мидии, кальмары, а также паста и тирамиссу. Кухня здесь многое позаимствовала от итальянской - Истрия ведь граничит с Италией. И главное достоинство Истрии вот какое: на быстроходном пароме отсюда всего два часа до Венеции, причем виза для однодневной экскурсии не нужна. Мы все себе эту экскурсию устроили и остались Венецией довольны.

Авто как главный аттракцион
География Хорватии с курортной точки зрения очень выигрышна: вся страна вытянута вдоль морского побережья, и длина береговой линии (с учетом островов) составляет аж 5790 километров. И самый, на мой взгляд, интересный способ общения с Хорватией - это взять напрокат автомобиль и ездить побольше. Только учтите: слухи о здешней дешевизне несколько преувеличены, и нормальный автомобиль вместе с бензином обойдется примерно в $60-70 в сутки. Зато дороги вполне хороши, а комплект видов получается просто великолепный. Если приезжать не с севера, как это сделали мы, а с юга, начинать следует, разумеется, с Дубровника, который уже почти оправился от войны. Этот красивый средневековый город, с крутыми улочками, дворцами и мраморными площадями, стоит, окруженный крепостной стеной, прямо над морем и по-прежнему восхищает приезжих. Севернее Дубровника, в Далмации, главная достопримечательность - причудливый морской пейзаж, который создают тесно наставленные зеленые гористые острова. При том, что острова эти находятся совсем близко от материка и между ними курсируют паромы, посетить, скажем, славный остров Брач не составляет никакого труда. Сосновые леса, виноградники и оливковые плантации, песчаные пляжи, крошечные городки, модный хорватский курорт Бол... Есть еще обязательный для посещения остров Млет (знаменит своим национальным парком, уникальными солеными озерами среди гор) и остров Хвар, который называют "хорватской Мадейрой". Дальше, двигаясь вдоль побережья, проезжаешь обаятельные деревушки, старинные города Сплит и Шибеник, потом Опатию, бывший знаменитый австро-венгерский курорт. Достойным фоном к морским пейзажам будут горы на заднем плане. Достойной приправой к путешествию - напитки вроде нашего мерло (кстати, представителей местного ГИБДД мы на дорогах почти не встречали). Что еще нужно? Хорошая компания. Молодой задор и любопытство. Для тех, кто ими обеспечен и открыт хеппенингу, Хорватия подходящая страна. Виза для въезда в нее не требуется, и здесь можно отдыхать "дикарем". Снимать квартиру или домик в частном секторе или того круче - вести походный образ жизни, ночевать среди скал под открытым небом. А днем отыскивать новую уединенную бухту с вкусным ресторанчиком и пляжем (во многих местах, замечу, распространен нудизм). Потом ехать дальше, до самой Истрии, дегустировать вина в деревушках, заезжать и в национальный парк с Плитвицкими озерами и водопадами, и в пещеры, и в Лимский фьорд (это самый настоящий фьорд, как в Норвегии). Совет: даже если вы не боитесь заблудиться, приобретите разговорник. Получите удовольствие, и общение с хорватами, нашими южными братьями-славянами, станет простым как дважды два, потому что по-хорватски два это dva, вывеска "zahodi" обозначает туалет, замок - это zamak, а сrkva - церковь. И слово "пиво" пишется по-человечески: pivo.

Редкое сочетание дивной природы, прекрасных пляжей и богатого культурного наследия - вот чем привлекает Хорватия туристов. Недаром Жак Ив Кусто назвал Адриатику чистейшим морем Европы, а Агата Кристи провела тут медовый месяц

Всемирно известные нудистские пляжи Адриатики диктуют свои правила даже монархам. Это вовсе не байка: британский король Эдуард VIII, отрекшийся от престола ради любви к американке Уоллис Ворфельд-Симпсон, купался нагишом на пляже острова Раб вместе со своей возлюбленной. На глазах у изумленной публики. Такая вот своеобразная попытка выскочить за тесные рамки королевского этикета! Нудистский пляж на острове Раб с легкой руки Эдуарда стал весьма популярен среди знаменитостей, которые теперь норовят именно здесь предстать перед миром в чем мать родила.

А вот история происхождения далматинцев, красивых пятнистых собак, ставших очень модными после известного диснеевского мультфильма, выглядит менее правдоподобной. Далмация - историческая область на юге Хорватии. Гиды рассказывают: взял как-то местный виноградарь с собой на работу белую собаку. Притомился, прилег отдохнуть вместе с ней под оливой, и уснули они, солнцем палимы. А когда проснулись, оказалось, что собака загорела и покрылась пятнами в форме маслин. Вывод один: не спите под оливами!

Впрочем, загореть до цвета маслины на адриатическом побережье с его чистейшим воздухом и мощным ультрафиолетом и вправду немудрено, если не пользоваться солнцезащитным кремом с высоким SPF. Чудесные пляжи - песчаные и галечные - тянутся на север от Дубровника, прячась в уютных красивых бухтах, через всю Далмацию со знаменитой Макарской Ривьерой, до самого Сплита - еще одной историко-архитектурной жемчужины Хорватии, взятой под опеку ЮНЕСКО, как и Дубровник.

Сплит - это античный город-порт, основанный римским императором Диоклетианом. Построенный им огромный дворец (250х250 метров) выходит главным фасадом на центральную набережную. Под его сводами и среди колоннад устроились и средневековый собор, и колокольня Позднего Возрождения, здесь же - современные кафе, рестораны, дискотека, магазины, артгалереи. В покоях императорского дворца и сейчас живут люди. Поразительная картина, которую трудно представить себе где-либо еще: с каменных балкончиков на гуляющую толпу смотрят жильцы, тут же сохнет выстиранное белье, а двумя этажами ниже, в пробитом римлянами каменном колодце, до сих пор стоит вода, хранившаяся на случай нападения варваров!

Любопытна история самого Диоклетиана. Родом из Далмации, сын бывшего раба, он уже в юности возомнил, что станет императором. Вопреки насмешкам соседей, он таки стал им, пройдя за двадцать пять лет службы путь от простого легионера до вершителя судеб половины мира. Он правил двадцать с лишним лет (в 284-305 годах), провел реформы, стабилизировавшие положение в империи: разделил ее на четыре части, назначив себе трех соправителей; усилил армию, доведя ее численность до 450 тысяч воинов; упорядочил налогообложение. Однако в исторической памяти подданных он остался не столько реформатором и строителем, сколько гонителем христиан. И те изощренно отомстили императору после смерти. Его саркофаг выбросили в море, а усыпальницу превратили в кафедральный собор, сохранив при этом на стенах многочисленные барельефы с ликами императора, чем обрекли его на вечное созерцание католических богослужений.

Почетный список городов-памятников из Всемирного наследия ЮНЕСКО продолжает Трогир, небольшой город-музей на острове Чиово, неподалеку от Сплита. Его называют "Венецией в миниатюре". Здесь есть на что посмотреть: средневековые стены, монументальный кафедральный собор и портал Радована в романском стиле, возведенные в 1240 году. В часовне XV века постройки Николы Фирентинаца сохранились полтораста скульптурных изображений человеческих лиц. В Трогире археологи нашли греческий барельеф IV века до н.э. с изображением божества счастья Каироса с развевающимся чубом, удивительно похожего на счастливого туриста или путешественника, очарованного Хорватией. Кстати, о путешественниках: по соседству, на острове Корчула, как уверяют, родился один из величайших землепроходцев Марко Поло. Там даже показывают туристам его дом, а его именем названа гостиница.

Территория нынешней Хорватии всегда находилась на стыке цивилизаций и культур. В результате античность и готика, ренессанс и барокко, романский стиль и крепостное зодчество живописно переплелись в богатейшем архитектурном наследии культур и эпох. Для ценителей древней архитектуры здесь повсюду настоящие клады. Город Пула знаменит древним амфитеатром времен расцвета империи. По архитектуре, размерам и сохранности он сравним с римским Колизеем. Шибеник славится дворцами и собором эпохи Ренессанса. Пореч - уникальной мозаикой Евфразиевой церкви. И таких городов и городков не перечесть: Опатия, Задар, Ровинь, - каждый по-своему интересен. И вокруг каждого - множество курортных местечек, уютных бухт и великолепных пляжей.

Ровинь окружен четырнадцатью островами с лучшими в округе пляжами. Самый элитный из островов, Красный, первым из россиян облюбовал Гарри Каспаров, снимавший здесь дом. На полуострове Истрия турист ближе к сельской идиллии - здесь к курортам примыкают села и виноградники.

Кстати, Хорватия славится своим вином, как белым, которое делают на севере, так и красным, южным, до смешного дешевым. Литровая бутылка отличного красного "Старый рыбак" стоит полтора доллара - чуть больше, чем банка пива! Несколько дороже "Бабич" и "Кошелетт". Самые популярные белые - "Малвазия", "Крк", "Прошик", "Куюнджуша". Конечно, речь идет о магазинных ценах. В кафе, таверне, кабачке или погребке вино обойдется в два с половиной раза дороже, а в ресторане - в четыре. Очень приятно дегустировать домашнее вино на рынке, в колоритной национальной обстановке. Там же предложат и местную водку ракию - 43-градусный виноградный самогон, который тут принято закусывать сладким сушеным инжиром. Настоянная на травах ракия может стоить от трех до десяти долларов за литр. Что касается еды, то известный деликатес - белая адриатическая рыба, а еще - особый овечий сыр с острова Паг, где растет соленая трава.

И все-таки главный курортный деликатес Хорватии - это ее острова и островки. Чтобы быть точным - 1185 райских уголков для отдыха, рыбалки, водных видов спорта и развлечений. Их береговая линия достигает четырех тысяч километров. Самый "туристический" остров - Хвар, здесь самая большая молодежная "тусовка" с бурной ночной жизнью и дискотеками, здесь и прекрасное купание. Остров Брач облюбовали богачи и знаменитости со всего света, включая голливудский бомонд. Здесь имеется свое чудо природы - поворачивающийся, как флюгер, в зависимости от направления ветра, Золотой мыс с великолепным пляжем.

Самая красивая природа - на острове Млет. В свое время она привлекла даже Одиссея. Так что здесь есть и Одиссеева бухта, и отель "Одиссей". И еще есть озеро с островом, на котором стоит небольшой францисканский монастырь XII века, переоборудованный в отель. Можно поиграть в робинзонов на необитаемых островах, на любой из которых легко добраться, взяв напрокат катер, яхту или лодку. А вот любителям позагорать нагишом необитаемый остров не нужен, как когда-то и королю Эдуарду VIII с его возлюбленной. Ведь Хорватия - признанный европейский центр натуризма, и едва ли не половина кемпингов тут - сугубо нудистские.

Хорватия известна хорошо сохранившейся природой, гармонией современной цивилизации и окружающей среды, но именно ее острова - это нечто особенное. Они стали своеобразной кульминацией всего того лучшего, что создала природа и человек. Так как рассказ обо всех 1185 островах занял бы не одну страницу, мы решили остановиться на небольшом архипелаге островов - национальном парке Бриюни. Как известно, в Хорватии всего 7 национальных парков, три из которых окружены морем, то есть находятся на островах. Это - Бриюни (7 км от г. Пула, район полуострова Истра), Корнати (архипелаг из 140 островов в Северной Далмации) и Млет (остров в Южной Далмации, недалеко от Дубровника).

Бриюни - группа из 14 островов, считается одним их самых красивых национальных парков страны и важнейшей туристской достопримечательностью. Интересен как в историческом, так и в природном плане. Здесь вы можете побродить среди развалин роскошного древнеримского дворца или подружиться со старым оливковым деревом, которое было свидетелем жизни сменяющихся поколений на протяжении многих веков - ему 1600 лет!

Острова были заселены с доисторических времен, с 177 - под властью древних римлян, затем Бизанта и Франков, а с 1331 года - во владении Венеции. Туристскую историю Бриюни начинают в конце 19 века, когда острова покупает австрийский владелец металлургического завода Паул Купельвизер. Планируя сделать здесь что-то вроде семейной дачи, этот пятидесятилетний сын известного венского художника и литографа Леопольда Купельвизера решил оставить металлургический завод и посвятить себя островам, которые отблагодарили за эту жертву. Бриюни стали фешенебельным европейским курортом вплоть до строительства новых туристских центров в Италии. В начале 20 века под руководством нового хозяина строятся гостиницы Бриюни, Кармен, Нептун. Тогда же построены морские причалы, крытый бассейн с подогреваемой морской водой, спортивные площадки, пешеходные и велосипедные дорожки длинной 80 км. В 1922 г. - поля для игры в гольф. Построен водопровод длиной 2 км по дну моря, по которому вода доставлялась с континента. На острова завозят диких экзотических животных (зебр, антилоп, верблюдов, слонов), которые живут в естественных условиях. Парк сафари существует и по сей день. О привлекательности курорта говорит тот факт, что немецкий царь Вильям II отдыхал здесь 6 раз! На островах также побывал наследник австро-венгерского престола Франо Фердинанд с супругой Софией и многие другие титулованные гости. После Второй мировой войны Истра становится составной частью Хорватии и в 1947 году на Бриюни размещается летняя резиденция маршала Броз Тито. Во время его правления острова становятся закрытыми для туризма. И сегодня здесь располагается резиденция президента, но запрет на туризм снят.

Желающие провести отпуск в сказочном месте имеют такую возможность. Здесь Вы можете попробовать свои силы в гольфе или теннисе, совершать длительные пешеходные или велосипедные прогулки. К вашим услугам отель "Нептун-Истра" *** и "Кармен" **, "Юрина"**, "Фажана"*. Те, кому не удастся разместиться в отелях прямо на острове, не огорчайтесь, насладиться красотой национального парка вы сможете, приехав сюда на экскурсию.