С чего начать рассказ о Египте? Египет - колыбель цивилизации - избито... Египет - удивительная страна - банально... Египет - сокровищница древних памятников и руин - Турция тоже... Египет еще одна сокровищница? Не оригинально... Египет - родина мифов, сказок, легенд... Греция, пожалуй, еще больше родина...
Египет... Египет - мечта любого ученого, изучающего историю древнего мира... Египет - мечта большинства россиян, уставших от бесконечной зимы... Египет - страна восходящего солнца - нет, это уже Япония, а Египет - это страна незаходящего солнца, Египет - страна, в которой лето круглый год, Египет - страна, в которой не бывает зимы...
Египет это Египет... Кто не был в Египте - не знает, что такое море, солнце, песок, пустыня... не знает, что такое настоящий отдых, не знает, как это здорово - вырваться в лето посредине зимы!
Египет - волшебная страна. Это родина одной из самых древних и самых развитых цивилизаций, которая оказала колоссальное влияние на развитие мировой культуры. Тени богов, мумии фараонов, загадочные сфинксы и величественные гробницы - эти понятия известны даже самым далеким от истории людям. Обилие исторических памятников мирового уровня, экзотическая природа, неплохой сервис - все это делает Египет чрезвычайно привлекательным для путешественников.
Надменные фараоны и царица Клеопатра, Александрийская библиотека и священный Нил, жрецы, сфинксы и пирамиды...
Но в Египет едут не только за тем, чтобы посмотреть древности. Это еще и страна бурно развивающегося курортного бизнеса. Миллионы путешественников посещали Египет - многие приезжали сюда снова и снова. Самые известные из них оставили нам свои путевые заметки с увлекательным описанием страны на Ниле: математик Евклид, географ Страбон, писатели Гюстав Флобер и Агата Кристи, Лоренс Даррелл и Э.М. Форстер. Даже завоеватели не оставались равнодушными к красотам этой страны. Александр Великий подарил ей Александрию; Наполеон, археологи которого открыли Древний Египет, во время похода обратился, волнуясь, к своим войскам со словами: "Солдаты, сорок веков смотрят на вас с высоты этих пирамид!"
Не ходите, дети, в Африку гулять... Так нас пугали в детстве. Но мы выросли и пошли..., а точнее поехали. Наверняка, многие из Вас с детства мечтают попасть в эту удивительную страну - колыбель одной из самых древних цивилизаций в истории человечества, оставившей свой неизгладимый след в великолепных памятниках эпохи фараонов, Греко-римской империи, коптской и исламской культуры, а также произведениях современной архитектуры.
Используя свое выгодное географическое положение, Египет стал излюбленным местом встречи Востока и Запада. Мягкий теплый климат круглый год, экзотическая девственная природа с просторными песчаными пляжами, обрамляющими ласковые воды Нила, Средиземного и Красного морей. Сказочные миражи и закаты над барханами бескрайних пустынь, зеленые жемчужины оазисов, широкий ассортимент памятных сувениров и произведений народного искусства, а также - очень дружелюбный и гостеприимный народ. Воистину сказано: "Без Египта нет мира". Страна древних пирамид очаровывает вас незаметно, как терпкие дымы яблочно-медовых кальянов ее восточных базаров.
Еще древнегреческий историк Геродот говорил, что "Египет - дар Нила". Долина великой реки протянулась на полторы тысячи километров с юга, от границы с Суданом, на север, до побережья Средиземного моря, отделяя восточную Аравийскую пустыню от западной, Ливийской. Ширина "полосы жизни" вдоль Нила колеблется от одного километра на юге до 20-25 километров в районе Каира. Сама пустыня оставляет неизгладимое впечатление: песок, дюны, бесчисленные оттенки цвета - от желтого, как охра, до пурпурного, названия которым есть только в языке кочевников.
Египет - чрезвычайно радушная страна, наверное, это можно сказать благодаря историческому сочетанию многих культур, ведь после эпохи фараонов Египет был под властью нескольких империй: греческой, римской, арабской и оттоманской, а еще французской и британской. Гостей всегда встречают с открытым сердцем. Вас с интересом расспросят о семье, работе, о ваших впечатлениях от Египта. Также сердечно пригласят вас в гости, хотя бы на чашечку чая.

На протяжении веков Египет был настоящей туристической Меккой для монархов и царственных особ со всего света. Теперь пришло Ваше время! Приезжайте, и Вы поймете, что же так влекло сюда императоров и королей, не говоря уже о простых смертных!
Миллионы путешественников посещали Египет, многие приезжают сюда снова и снова. Самые известные из них оставили здесь свои путевые заметки с увлекательным описанием страны на Ниле: математик Евклид, географ Страбон, писатели Гюстав Флобер и Агата Кристи, Лоренс Даррелл и Форстер. Даже завоеватели не оставались равнодушными к красотам этой страны. Александр Великий подарил ей Александрию; Наполеон, археологи которого открыли Древний Египет, во время похода обратился к своим войскам со словами: «Солдаты, сорок веков смотрят на вас с высоты этих пирамид!».
На земле страны, которая ныне называется Арабская Республика Египет, в древности возникла одна из самых могущественных и загадочных цивилизаций, которая веками и тысячелетиями притягивала как магнит внимание современников. В то время когда в Европе и Америке еще господствовала эпоха каменного века и примитивных охотников, древние египетские инженеры строили ирригационные сооружения вдоль Великого Нила, древние египетские математики рассчитывали квадрат основания и угол наклона Великих Пирамид, древние египетские зодчие возводили грандиозные храмы, величие которых не способно принизить время...
Сегодняшний Египет - крупнейшая арабская страна, расположенная на северо-востоке Африки. Часть его территории - Синайский полуостров - находится в Азии. Граница между двумя континентами проходит по Суэцкому каналу. Площадь страны составляет 1 001 449 км2, из них 96% занимает пустыня и лишь 4% - возделываемые земли по берегам Нила.
Максимальная протяженность Египта с севера на юг - 1 025 км и с востока на запад - 1 240 км. На севере страну омывает Средиземное море, на востоке - Красное море. Пять основных видов ландшафта определяют географическую картину: долина Нила, дельта Нила, Аравийская пустыня (15 000 лет назад ее покрывали тропические леса), Ливийская пустыня и Синай.

Нил - самая длинная в мире река, ее протяженность составляет более чем 6 400 км от истоков. Еще древнегреческий историк Геродот говорил, что «Египет - дар Нила». Долина великой реки протянулась на полторы тысячи километров с юга, от границы с Суданом, на север, до побережья Средиземного моря, отделяя восточную Аравийскую пустыню от западной, Ливийской. Ширина «полосы жизни» вдоль Нила колеблется от одного километра на юге до 20 - 25 километров в районе Каир. Нил рождается в Великих Озерах Африки и прокладывает свой путь через тысячи километров пустынь и болот, то неторопливо извиваясь, то ускоряясь на быстринах и порогах. У Хартума сливается два Нила: Голубой Нил, текущий с востока, и Белый Нил, текущий с юга.
Голубой Нил вытекает из озера Тана на Эфиопском нагорье (приблизительно 1 800 м над уровнем моря). Оттуда река течёт на юго-восток, через величественный водопад Тиссиат, а потом огромной дугой, чья длина превышает 644 км, прорезает Эфиопское нагорье, прежде чем спустится на жаркие равнины Южного Судана, находящиеся примерно на 1 372 м ниже её истоков. В противоположность быстрому течению Голубого Нила, течение Белого существенно медленнее, оно едва заметно, главным образом потому, что за 1 609 км на пути он спускается не более чем на 73 м. В Сёдле, области обширных сезонных болот, река превращается в сеть постоянно меняющихся протоков. Со времён римского императора Нерона, снарядившего экспедицию по Нилу, и до 1899 года, когда, наконец, там проложили постоянный фарватер, Сёдл был практически непреодолимой преградой для всех, кто пытался подняться вверх по реке.
В северном конце реки дельта Нила является одним из самых плодородных мест на земле, и за тысячелетия нисколько не утратила своего значения для экономики всего Египта. Строительство Асуанской плотины в 965 км от Каира создало угрозу для земель дельты, перекрыв поступление ценного ила с верховьев. С другой стороны, контроль за поступлением воды создал условия для круглогодичного орошения, и теперь в некоторых областях можно снимать даже три урожая в год.
Столица государства - Каир, крупнейший город Африки, который поглотил несколько городов разных эпох - древние Гелиополис и Вавилон Египетский, средневековый Фостат. Это - самый большой город африканского континента, город «тысячи минаретов», «Ворота Востока». Он вплотную подошел ныне к великим пирамидам Гизы. В нем сконцентрировались достижения культуры всех пяти тысяч лет египетской цивилизации.

Египет это своего рода большой оазис между двумя пустынями. Хотя Египет разделен на два региона, в нем можно условно выделить три части: Верхний, Средний и Нижней Египет. В Египте только два сезона: жаркий - с апреля по октябрь, и прохладный - с ноября до конца марта. Крестьянин (феллах) делит год на три периода: «Шетуи» (зима), «Сефи» (лето), «Нили» (Время разлива Нила). Можно отметить, что развитие египетской цивилизации во многом определялось своеобразным климатом. В основном это сахарский климат, для которого характерно почти полное отсутствие атмосферных осадков и значительные перепады ночной и дневной температур.
На побережье Средиземного моря в Египте климат субтропический, на остальной территории - тропический пустынный. Летом жарко. С мая по сентябрь температура воздуха в Каире днем составляет примерно 35-40 градусов тепла, с декабря по февраль + 20-25 градусов. На юге страны жарче, чем на берегу Средиземного моря. Зимой ночью прохладно. В целом ночная температура градусов на десять ниже, чем днем.
Самое жаркое время: с июля по октябрь. Любителям экстремальных ощущений можно порекомендовать Египет в июле или августе. Особенно Луксор, где, в долине Царей, может быть жарко до озноба. С октября температура воздуха в стране становится вполне комфортной.
Тем же, кто хочет отдохнуть от промозглой зимы лучшее время ехать в Египет с декабря по март (температура воздуха от +23 до +25 градусов тепла, вода в Красном море - от +19 до +21 градусов).
А в столицу Египта - Каир лучше ехать в сентябре или в мае. С декабря по март там прохладно и пасмурно, случаются и дожди. Влажность в столице Египта невысокая. Среднегодовая норма осадков в Каире - около 29 мм.
Вообще на большинстве территории страны выпадает менее 100 мм осадков в год, на севере страны - средиземноморское побережье 200-400 мм. В пустынных районах дождь может идти один раз в несколько лет.
На средиземноморском побережье с мая по сентябрь очень жарко. А зимой случаются даже короткие снегопады.
С марта по май из пустыни дует жаркий пыльный ветер «хасмин», местные жители называют его – «шерд», бедуины «мерисси», а обитатели пустыни – «симун». «Хасмин» дует с юга-запада и начинается с резкого падения атмосферного давления, за которым немедленно следует повышение температуры: за несколько минут температура поднимается на 12 – 15 градусов. Весной бывают песчаные бури, которые длятся один-два дня.
В Хургаде весь год дует ветер, точнее ветрюга, кроме августа. Днем вполне может опрокинуть пластмассовый лежак, а ночью завывает так, что кажется, будто за окном не африканская ночь, а русская метель.
Непрерывный ветер на берегу Красного моря создает ощущение прохлады. В сорокоградусный зной можно вполне ходить в рубашке с длинными рукавами. Что и делают арабы. Но ветер лишь охлаждает тело и не ослабляет силу солнечных лучей. Забывать об этом нельзя, иначе последствия могут быть самые печальные.
"Солнце в Египте феноменально. Летом его лучи пробиваются даже сквозь одежду. После трехчасовой экскурсии, несмотря на футболку, на плече, где у меня висела пляжная котомка, осталась светлая полоса, а кожа вокруг загорела еще сильней", - написал нам путешественник.
Зимой для прогулок в вечернее время или после купания полезны будут легкие теплые вещи. А если Вы соберетесь на экскурсию на гору Моисея – не помешает даже теплые зимние вещи – куртка с подкладкой, пара свитеров, горнолыжное термобелье под джинсы и кроссовки на как можно более толстой подошве.

В стране говорят на египетском диалекте арабского языка. Официальным языком является так называемый "высокий" арабский, который относится к семито-хамитской группе языков. Пишут арабы справа налево. Но цифры пишутся и читаются слева направо. Литературный арабский язык единый, однако, разговорный язык в Египте отличается от языка соседних арабских стран и классического языка ислама, есть свои диалекты в Каире, Нижнем и Верхнем Египте.
На дорожных указателях и в названиях улиц часто используется и арабский и латинский шрифт.
С большинством египтян в городах можно без труда объясниться по-английски, который изучают в школе. Немало людей знает также французский язык. Персонал отелей, как правило, говорит так же по-итальянски и по-немецки. Не удивляйтесь, если с вами заговорят по-русски. Старшее поколение помнит русский с 60-х годов - периода бурного развития сотрудничества Египта с Советским Союзом. Нынешнее поколение нахваталось от растущего потока туристов - особенно гиды и торговцы в магазинах. Не стесняйтесь говорить на иностранном языке - пусть и с ошибками, и с сильным акцентом. Египтяне вас за это не осудят. И не стесняйтесь переспрашивать собеседника, если что-то не поняли.
Темпераментные египтяне много жестикулируют, поэтому язык жестов всегда помогает понять друг друга.
В гостиницах, где останавливается много российских туристов, все надписи и объявления дублируются на русском языке. Подавляющее большинство туристических агентств предлагают экскурсии с русскоговорящими гидами. Далеко не все местные "экскурсоводы" владеют русским достаточно хорошо, но этот недостаток искупается изрядным чувством юмора и доброжелательностью.

Если вы подлинно любознательный человек, то попробуйте прожить день, питаясь, как среднестатистический египтянин. Для людей меньше интересующихся национальной кухней, рекомендуем опробовать египетское меню фрагментарно.
Классический египетский завтрак состоит из двух главных блюд: фуля и феляфилей (или таамэя).
Фуль - это вареные бобы в кисловатом соусе, со специями и зеленью, иногда с добавлением мелко рубленых овощей. Филяфили - это вегетарианские котлетки из перетертых бобовых. В дополнение к этому подается тарелка соуса техина (перетертый кунжут и орехи с оливковым маслом, специи), в который по ходу трапезы нужно макать хлеб-эйш, салат из свежих овощей, салат-гебна (сыр типа брынзы вперемешку с овощами). Запивать все это следует холодным чаем-каркеде из лепестков так называемой суданской розы, у нас более известным под именем «фараонского чая».

В рабочие дни обедают египтяне не очень плотно. Самое популярное обеденное блюдо - кошар. Название немного устрашающее, но ничего кошмарного в этом блюде нет. Это всего лишь вареные бобы, фасоль, чечевица и прочие злаки, смешанные с жареным луком. Все это заливается огненной жидкостью из подаваемых тут же бутылок. Египтяне как факиры, привычные к острым предметам, заглатывают свою порцию. Европейцы делают это с опаской, со слезами на глазах. В Каире за внушительную порцию кошары можно заплатить всего 1 фунт.
Если есть время, то можно перекусить более основательно, например, рыбным тагином (ассорти из морепродуктов, запеченных в горшочке).
Назло всем современным диетологам, основной упор в своем рационе египтяне делают на ужин. Ужин для них - самый продолжительный присест. Для начала нужно размяться разнообразными холодными и горячими закусками.
Отведайте гебны (что-то вроде жареных пельменей с сыром), легко пройдитесь по овощным салатам и коснитесь бастурмы, попробуйте неотразимо действующие на европейцев тушеные баклажаны с чесноком. Теперь можно перейти к основным блюдам.
Обязательно попробуйте жареного голубя, фаршированного кашей. Голубей здесь специально разводят с гастрономической целью. Некоторые египтяне поедают их вместе с костями. Голубя жалко, но привыкнуть можно. Хотя шокирует мысль, что для полного насыщения придется разворошить целую голубятню.
Не умереть от голода вам позволит следующее горячее блюдо - кофта-кебаб в сопровождении чашечки риса. Кофта - это колбаски из говяжьего фарша, кебаб - тот же шашлык, но не маринованный. В классическом исполнении все это готовится на открытом огне.
На десерт подается приторно-сладкая, пропитанная медовым сиропом и обсыпанная тертым орехом разнообразная выпечка, по части которой египтяне большие мастера.

На средиземноморском побережье преобладают поросшие пальмами пляжи, на Синайском полуострове - изрезанные ущельями, переливающиеся всеми цветовыми оттенками горные ландшафты. Зелеными островами возникают среди пустыни оазисы с их рощами, плантациями и высокоурожайными полями зерновых. В долине Нила и в дельте, «житнице Египта», максимально используется каждый квадратный метр земли. Здесь возделываются пшеница, ячмень, гречиха, рис, кукуруза, хлопок, сахарный тростник, овощи, маслины и пряности. Леса полностью отсутствуют, но по берегам Нила растут финиковые пальмы. Фруктовые деревья, банановые плантации и виноградная лоза прекрасно чувствуют себя в оазисах и в дельте Нила.
Животноводство развито слабо - разводят коз, овец, а также птиц. В качестве тяглового рабочего скота используют буйволов, лошадей, ослов, верблюдов. Богатый мир пернатых представлен стервятниками и другими хищными птицами, цаплями и удодами. Под угрозой вымирания находится сокол - символ власти на гербах арабских стран и земное воплощение бога Гора. Сокол изображен на государственном флаге Египта.
Но настоящим Хозяином Египта по праву считается грозный и очень опасный нильский крокодил. Древние египтяне поклонялись нильскому крокодилу как одному из самых могущественных богов. Ежегодно в честь бога-крокодила устраивался грандиозный праздник, кульминацией которого становилось принесение в жертву самой красивой девушки. Бог Себек изображался с головой крокодила: крокодилов держали в храмах, их украшали золотыми браслетами, и даже город был назван в их честь. Археологи обнаружили около него тысячи могил крокодилов, похороненных с великими почестями, часто вместе с дорогими украшениями. Берега египетского Нила не кишат больше крокодилами, и за исключением таких мест, как озеро Рудольф в Северной Кении, где небольшие популяции находятся под охраной и за ними ведётся наблюдение, это великолепное животное стало редкостью в Африке.

В современном Египте проживают около 65 миллионов человек, и ежегодно численность населения возрастает на 1,3 миллиона. В Каире сейчас живут 20 миллионов человек, что соизмеримо с численностью населения всей страны в 50-х годах.
Вся территория страны условно поделена на два района - Нижний Египет (Александрия, Каир, Порт-Саид) и Верхний Египет (Луксор, Асуан, Кена).
В этническом отношении население современного Египта довольно однообразно. Арабизированные потомки древних египтян составляют 99% населения. К этническим меньшинствам относятся нубийцы, а также бедуины и другие кочевые племена. Среди них выделяется этническая группа коптов. Копты отличаются религией и некоторыми бытовыми особенностями, но в остальном они такие же египтяне, родной язык у них также арабский. О численности коптов в современном Египте нет точных сведений; их оценивают от 2 млн. до 3 млн. человек. Кроме египетских арабов, здесь проживают арабы из Судана и с Аравийского полуострова, которых насчитывается несколько десятков тысяч человек, а также палестинцы, ливанцы и др. Нубийцы, которые обитают главным образом в долине Нила, на юге страны, особенно в районах Асуана и южнее его, составляют свыше 300 тыс. человек (около 1% жителей страны). Беджа (кушитоязычная группа населения) достигают примерно 15 - 20 тыс. человек. Они населяют юго-восточные районы Египта вдоль побережья Красного моря. В оазисе Сивы имеется небольшое число берберов. В крупных городах страны, особенно расположенных в дельте Нила, есть несколько тысяч евреев, а также иностранцы: греки (до 100 тыс.), англичане, итальянцы, французы, армяне и др.
80% всего населения Египта - это крестьяне (феллахи). Около 50% египтян, преимущественно женщины, не умеют ни читать, ни писать. Не уменьшается приток населения из сельской местности в большие города, Каир и Александрию, в поисках лучшей жизни и работы, но нередко людей ждет здесь еще более жалкое существование. Пригороды Каира - зрелище не для слабонервных. Детская смертность в Египте составляет 67%, средняя продолжительность жизни равна 64 годам. Уровень безработицы составляет около 20%.

Официальное название страны - Арабская Республика Египет (Гумхурия Миср аль-Арабия или Мисар), независимое государство с 1922 года. Столица Египта - город Каир. Египтяне не употребляют слово «Мисар» (или разговорное Маср) как название своей страны и ее столицы.
В политическом смысле, Египет является региональной державой, одним из лидеров арабского мира. От позиции, которую займет Египет, в огромной степени зависит расстановка сил на Ближнем Востоке. Как всякая страна Востока, Египет тяготеет к сильной руке и сверх-централизованному правительству. По Конституции Египет - демократическое, социалистическое государство, где гарантируются свобода слова и свобода вероисповедания.
Главой Арабской Республики Египет и верховным главнокомандующим ее вооруженных сил является президент, «раис». С 1981 года президентом АРЕ (Арабской Республики Египет) является Хосни Мубарак, в прошлом военный летчик, прославившийся в период арабо-израильского конфликта. Правящей является Национально-демократическая партия под председательством Хосни Мубарака.
Высший законодательный орган Египта - Национальное Собрание. 448 депутатов парламента, избираемого на пятилетний срок (еще 10 назначаются президентом), должны в равных долях представлять крестьян и рабочих. Так же в парламенте должно быть не менее 30 женщин. Совещательные функции исполняют 210 членов «шуры» (Верхняя палата парламента), из которых 57 назначаются главой государства.
В стране со старейшей бюрократией мира вся центральная власть сосредоточена в Каире. Тем не менее, Конституция 1971 года, провозгласившая ислам государственной религией, наделила губернаторов провинций и мэров городов большими полномочиями и ответственностью. Страна разделена на 25 административных единиц (мухафаз).

Мусульманская вера определяет ритм жизни египтян. Это заметно по чисто внешним признакам: например, пять раз в день муэдзин через громкоговоритель созывает верующих на молитву. А в месяц рамадан ночь становится днем. Весь день мусульмане постятся и прерывают пост лишь после захода солнца. В это время общественная жизнь замирает, государственные учреждения работают только с 10.00 до 14.00.
Путешественник, конечно, обратит внимание на особенности национального костюма египтян, прежде всего проявляющиеся в сельской местности, но не чуждые и городу. Египтяне носят рубахи свободного покроя, причем простые люди предпочитают белый цвет, женщины одеваются в черное, оживляя наряд украшениями и кружевами. Обращаясь к мусульманским ценностям, все больше женщин - часто по настоянию мужа или семьи - снова начинают носить хигаб, разновидность паранджи, не скрывающую лицо, а только покрывающую волосы, и длинное широкое платье - галабею.

Исламизация почти полностью искоренила обычаи эпохи фараонов, за исключением, может быть, танца живота. Правда, радикальные мусульмане объявили ему настолько непримиримую войну, подкрепляемую угрозой применения силы, что все большее число танцовщиц предпочитает остаться без работы. Между прочим, многие из этих жриц искусства - воспитанницы европейских школ танца.
Ислам оказывает на семью и общество неизмеримо большее влияние, чем христианство. Основу светского законодательства в Египте образует свод норм мусульманского права - шариат, который, однако, действует в смягченной форме. Так, в Египте отказались от таких строгих наказаний, как, например, отрубание руки за воровство. Делаются попытки сблизить шариат и современное законодательство.
Египет - чрезвычайно радушная страна. Гостей всегда встречают с открытым сердцем. Вас с интересом расспросят о семье, работе, о ваших впечатлениях от Египта. Также сердечно пригласят вас в гости, хотя бы на чашечку чая.
На территории гостиницы можно одеваться по собственному усмотрению, но выходя в город помните, что Египет - страна исламская, люди здесь верующие, традиции - пуританские. Следует уважать местные традиции, ведь вы все-таки у них в гостях. Оголенные плечи и мини юбки очень не уместны для уличных прогулок. Настоящие мусульмане не потребляют алкогольных напитков, хотя обычно не возражают, когда это делают другие. Не принято фотографировать местных жителей без их разрешения, критиковать ислам, есть и курить на улице. Не стоит ходить на воскресные базары в одиночку, они считаются криминогенной зоной.

Представьте себе на мгновение картину. Знойная африканская ночь. Море. Византийское торговое суденышко медленно движется по волнам, подгоняемое едва ощутимым ветерком. Все давно спят. Только один человек - впередсмотрящий, непрерывно борясь со сном, устало вглядывается в тихую водную гладь. И вдруг: "Матерь Божья!" -совсем недалеко от корабля, прямо из глубин морских, поднимается на поверхность странное существо. Не то рыба, не то человек. Выпрямившись во весь рост, оно неотрывно, с любопытством рассматривает судно. Моряк испугано трет глаза, но когда видение не проходит, начинает истошно кричать: "Русалка! Русалка!" Его вопли резко разрывают ночную тишину, и существо, также внезапно как и появилось, исчезает...

Представили? Эта средневековая легенда была широко распространена среди европейских мореходов. Впрочем, легендой ее можно назвать только наполовину. "Русалка", которую видели моряки, действительно существует, правда, называется по другому - тюгонь обыкновенный. Это странное неповоротливое животное, довольно внушительных размеров: его длина может достигать трех метров, а вес - четырехсот килограммов. Безобиднейший вегетарианец - питается водорослями. Но самое главное - у самки на груди расположены два сосца, как у женщины, и она, кормя детеныша, может поддерживать его в вертикальном положении. Отсюда и возникает иллюзия, будто тюгонь стоит на поверхности воды. Обитает же это удивительное животное только в одном месте на земном шаре - в Красном море.

Красное море. О морской экзотике этого чуда природы ходят легенды. По качеству и разнообразию кораллов, морской флоры и фауны ему нет равных в Северном полушарии. Это самое теплое и самое близкое к Европе тропическое море. Оно заполняет собой узкую, почти прямолинейную трещину между Средиземным морем и Индийским океаном. Слева - Африка, справа - Аравийский полуостров. Тем не менее, находясь между двумя водными стихиями, Красное море имеет свои уникальные особенности. Во-первых - это самое соленое море в мире. Величина солености достигает 41,5 промилле. В то время как в соседнем Средиземном - показатель колеблется от 36 до 39. Это объясняется весьма просто. Ведь рядом - величайшая пустыня мира - Сахара. Поэтому приток пресных вод очень невелик. Зато испарение с его поверхности огромное: за год испаряется слой воды толщиной три с половиной метра. Во-вторых, Красное море самое теплое на Земле (средняя температура в феврале в северной части +21°С, в августе +27°С). И это водное сочетание солености с чистотой и теплотой - является оптимальной средой для развития кораллов.

Еще одно из чудес Красного моря - его отливы и приливы. Во время отлива можно наблюдать впечатляющее зрелище. Там, где еще недавно до самого горизонта простиралась полноводная морская гладь, вдруг обнаруживаешь песчаные проплешины, а вода едва достигает колен. Красное море живет в режиме полусуточных приливов, и перепад уровней его зеркала достигает в бухтах 1,5-1,6 метра: почти человеческий рост. Нельзя не вспомнить по этому поводу ветхозаветную легенду об исходе евреев из Египта, когда Моисей по воле господа простер руку над водой и заставил волны расступиться. И все же, возвращаясь к началу нашего повествования, - главная достопримечательность Красного моря - его неповторимый подводный мир. Наряду с таким странным созданием, как тюгонь, в его недрах обитает более четырехсот видов рыб. Причем свыше 20 процентов нигде, кроме как здесь, не встречаются. Чего стоят одни только названия: рыбы-ангелы, рыбы-клоуны, султанки! Будто попадаешь в сказочную страну! А дополненное причудливыми подводными садами, фантастическими замками-кораллами, это ощущение становится реальностью. Есть здесь и свой император: рыба-наполеон. В просторечии губан. Правда, короновали его не из-за силы и мощи (хотя в длину он достигает двух метров), а за характерный выступ на голове. При желании в нем можно угадать сходство с легендарной треуголкой французского завоевателя. Рыба-наполеон предпочитает верхний ярус моря, как бы с высоты положения наблюдая за своими подданными. А вот и мурена злобно прижимается своим длинным, лишенным чешуи телом ближе к рифам. Впрочем, злоба ее довольно-таки напускная. Страх обычно вызывает беспрерывно открывающаяся и закрывающаяся пасть этой рыбины. Создается такое впечатление, словно она примеряется, как бы вас поудобнее заглотить. Но ничего не поделаешь... просто рыба так дышит. В остальном это весьма застенчивое существо, предпочитающее одиночество светской жизни. И поэтому беспокоить ее не рекомендуется. Пренебрегший же предупреждением может сильно поплатиться - зубы мурены весьма остры, да еще при этом загнуты внутрь.

Еще одно подтверждение тому, как необычайны порой бывают творения матушки природы - Моисеева камбала. Маленькая рыбешка, способная в одиночку противостоять акуле! Представьте себе боксера легчайшего веса, который в первом же раунде спокойно нокаутирует, скажем, Майка Тайсона. Впечатляет? В Израиле в лаборатории "Эллад" эту рыбку поместили в бассейн с акулой. И когда грозный хищник, разинув пасть, был уже готов проглотить добычу, случилось неожиданное: пасть не захотела закрываться. Просто рыбешка выделила некое молокообразное вещество, которое парализовало челюсти акулы. Воистину Моисеева ученица!

Кстати об акулах - их в Красном море великое множество. Об этих тварях, наполовину состоящих из челюстей, написаны тысячи книг, сняты сотни кинофильмов, их поведение изучают десятки ученых мужей. Акулы Красного моря - типичные представители своего многочисленного семейства. Встреча с ними не сулит ничего хорошего. Поэтому принцип один - держись от них подальше, и будет все хорошо. Впрочем, нужно сказать, что в последнее время многие исследователи доказывают, что акулы отнюдь не агрессивны. Просто их не надо провоцировать. К примеру, если вы вдруг оказались в местах их возможного обитания, не нужно колотить по воде руками и ногами. Акула может принять вас за раненую рыбу со всеми вытекающими последствиями. Если же вы увидели приближающегося хищника, не стоит от него убегать - все равно догонит. Гораздо лучше и правильнее развернуться к нему лицом и продемонстрировать свое спокойствие и дружеский настрой. Ну и совсем уж не стоит кормить этих животных. Это все равно что вместе с кормом предлагать себя в качестве десерта. Но если знакомство с акулой из разряда не очень приятных, то в отношении к другим обитателям Красного моря этого никак не скажешь. А их гораздо больше, и все они неповторимы по своему разнообразию. Вот быстро проносятся шустрые плантаксы. Это дружные ребята, которые и живут и охотятся вместе. Нос у этой рыбки как бы срезан, а длина тела соразмерна с шириной. Этакая плавающая тарелочка. А вот похожая на Конька-Горбунка крылатка. Ее яркая расцветка напоминает гриб мухомор. Красиво - но руками лучше не трогать. Плавники крылаток заканчиваются иглами, соединенными с ядовитыми железами. Лацианусы - долгожители среди рыб. Продолжительность их земного существования - до 21 года. Но, увы, дожить до столь почтенного возраста им редко удается - больно вкусны!

Кипит жизнь и на самом дне морском. Здесь встречаются морские огурцы - удивительные иглокожие рыбы удлиненной формы. Время от времени грациозно проплывает зеленая черепаха - патриарх Красного моря. Вечный сумрак и абсолютный покой - два неизменных спутника морских глубин. И вдруг толщу вод разрезает полоска ослепительного света, от которого в панике прячется застигнутое врасплох подводное население. Это "едет" маленький пежо - одна из самых необычных светящихся рыб. Ее светоносные органы расположены под глазами и излучают самый яркий свет, какой только способно излучать живое существо восьми сантиметров длиной. В морском мраке это напоминает автомобильные фары, за что рыбка и получила свое название...

Однако, по праву восхищаясь персонажами этой сказочной страны, нелепо было бы не упомянуть и о самой стране - царстве коралловых рифов, столь же причудливом и неповторимо прекрасном. Разнообразие форм и конструкций кораллов поражает воображение. Это целые города, в которых каждый дом (даже не дом - дворец) потрясает своей фантастической красотой и вычурностью. Круглые, плоские, разветвленные на множество таинственных ходов, они завораживают богатством цветовых гамм и оттенков. Любоваться этим чудом можно бесконечно, но извлекать из мест естественного обитания не стоит. Это опять же как в сказке: завладев не по праву принадлежащей вам красотой, вы вдруг с удивлением обнаруживаете у себя в руках лишь жалкое подобие того совершенства, которого так желали и добились. Краски потухнут, мягкие покровные ткани высохнут, останется лишь ломкий белый скелет.

Как известно, коралловые полипы - живые существа. У них свой ритм существования, практически незаметный для взгляда со стороны. Ночью они охотятся на крошечных рачков, парализуя их щупальцами со стреляющими наподобие стрел волосками и затем втягивая в ротовое отверстие. Днем кораллы копят силы. Они им нужны для сложных строительных работ. Ведь они сами сооружают свой собственный скелет. В качестве стройматериала используется углекислый кальций, получаемый из воды. Один организм наслаивается на другой, далее громоздится третий, образуя бесконечную вязь нерукотворной архитектуры.

Когда соприкасаешься с чем-то необычным, не укладывающимся в рамки привычных забот и понятий, вдруг начинаешь осознавать, как, в сущности, мало мы знаем об окружающем нас мире. Постоянно находясь в кругу своих проблем (жена, дети, работа, зарплата), мы вольно или невольно лишаем себя возможности широко, с детской непосредственностью воспринимать те чудеса и тайны, которыми так богата наша планета. Но стоит лишь на короткое время вырваться из этого круга, как мы вдруг сами становимся полноправными персонажами того места, вокруг которого разворачивается фантасмагорическое действо. Таково и Красное море - мир сказок и легенд.

Приближается новый "Египетский сезон". Знаю, многие из вас уже скептически улыбаются. Незнакомый Египет? Не спешите ворошить Ваши самые теплые воспоминания.

Сегодня все более популярными становятся яхт-туры по Красному морю. Это отличный выбор для тех, кто устал от лежания на раскаленном песке африканского пляжа, великолепного сервиса местных отелей, суеты уличных базаров и от "разнообразия" подводной жизни прибрежных рифов.

Но часть туристов все же хочет и понырять в удовольствие, и позагорать, и искупаться в бассейне, и съездить на экскурсию, и сыграть в теннис, сквош или бильярд, и на девчонок на пляже посмотреть, и на скутере погонять. Словом, люди разносторонние. Так как же устроить себе настоящий отпуск, получив удовольствие и от дайвинга и от отдыха?

Рейсом "Аэрофлота" мы прилетели в Хургаду уже под вечер. Встречавший нас русский гид Татьяна устроила нам небольшую автобусную экскурсию по Хургаде. В многочисленных магазинчиках и лавках была слышна русская речь, а в "Papa's" баре собратья по дайвингу шумно пили пиво.

Но наш путь лежал дальше на юг, в сторону Судана. Поселок Марса Алам лежит на побережье Красного моря в 240 километрах к югу от Хургады, поэтому дорога заняла около трех часов. Туристам это место стало известно совсем недавно благодаря чуду, выросшему в пустыне всего чуть более трех лет назад. Имя этому чуду - отель "Кахрамана Марса Алам".

Мы прибыли в отель уже в сумерки. А уже через час поняли, что оказались в одной из историй "Тысячи и одной ночи". Игра тени и света создавала полное ощущение сказочности происходящего. Отель не просто был построен на берегу моря, он был словно причудливо вписан в холмистый ландшафт, и казалось, что мы попали в сказочный арабский город. То здесь, то там, опутанные зеленью, возникали домики с куполами, причудливыми лесенками и нишами со старинной утварью, уютными балкончиками и террасами. Море зелени вокруг, подсвеченные холмы и беседки, пальмы и мостики через ручьи, а вдали виднелось настоящее бедуинское поселение, где, как выяснилось, проводятся национальные вечера с музыкой и танцами. Словом, мы попали в старинный городок, где каждая мелочь, каждая, даже незначительная (и на первый взгляд случайная) деталь была частью одного этого волшебства.

Уже утром, в лучах солнца, стало понятно, что отель занимает огромную территорию. Чтобы ускорить передвижение гостей, по дорожкам ездят электромобили. Нас опять поразило обилие зелени, ярких экзотических цветов и аккуратных газонов. Ошеломляющий контраст с холмами, за которыми раскинулась пустыня.

Традиционные понятия "номер в отеле" или "бунгало" как-то не приходили на ум. Нельзя было так назвать эти стилизованные двухэтажные домики, рассыпанные вдоль побережья, с куполами, с увитыми плющом каменными лесенками и обращенными к морю балкончиками с деревянными перилами. Старинный арабский стиль был выдержан и внутри - дизайн, мебель, отделка, разнообразные детали интерьера - все гармонично вписывалось в комфорт и респектабельность современного отеля.

Отель располагает тремя ресторанами и тремя кафе, баром, двумя бассейнами, центром спорта и детским клубом, двумя песчаными пляжами. На территории отеля есть также два теннисных корта и поле для мини-футбола. Можно покататься на верблюде и оседлать настоящего арабского скакуна, сыграть в пляжный волейбол или водное поло, заняться нырянием с трубкой и маской, ну и, конечно, подводным плаванием с аквалангом. Здесь никто не соскучится. А для любознательных, желающих лучше узнать Египет - разнообразная экскурсионная программа, включающая поездки в Луксор и Сафагу, джип-сафари и путешествие на верблюдах по пустыне, посещение настоящей бедуинской деревни в пустыне, конные прогулки со встречей заката солнца на берегу моря, прогулки на яхте и множество других развлечений.

Нас, конечно, интересовало море. Дайв-центр отеля "Кахрамана" - "Пионер Дайверс" - один из самых крупных, возглавляемых дайв-оператором "Ред Си Дайвинг Сафари". Десятилетний опыт работы на Юге Красного моря, позволяет компании предложить весь спектр услуг и разнообразных программ для дайверов. Здесь можно пройти любой курс обучения подводному плаванию, включая Нитрокс, взять на прокат любое снаряжение и, конечно, отлично понырять.

Здесь же, в Марса Аламе, работает единственный в этих местах бароцентр "Д.Е.К.О. Интернэйшнл". В распоряжении центра имеется все необходимое оборудование, медикаменты и персонал. Центр располагает барокамерой, позволяющей обслуживать одновременно до 10 человек.

Доктор Хоссам Нассеф, любезно устроивший для нас экскурсию по этому чуду техники, рассказал, что здесь может застраховаться любой турист. Стоимость страхового взноса составляет 6 долларов США. Таким образом, вы полностью страхуетесь на случай баротравмы или декомпрессионного заболевания. Для сравнения, не застраховавшийся турист вынужден будет платить 500 долларов США за один час лечения.

Места и программы для погружений, предлагаемые "Пионер Дайверс" очень разнообразны.

Во-первых, это погружения с берега на рифах рядом с отелем - Марса Шагра или Кахрамана. Окрестные рифы живописны, изобилуют нетронутыми кораллами и разнообразной живностью. Идеальное место для чек-дайвов и погружений новичков.

Во-вторых, это погружения на прибрежных рифах далеко от отеля. Здесь протяженность полосы прибрежных рифов достигает 100 километров. Пещеры, террасы, плато, стены. Глубины варьируются от трех до сорока и более метров. "Пионер Дайверс" организует ежедневные туры на этих рифы. Разовый пакет включает в себя два погружения и трансфер на машине. По желанию туристов организуются также ночные и ранние утренние погружения.

В-третьих, это погружения с выходом в море. Предлагаются поездки с выходом корабля из бухты Марса Шагра, что рядом с "Кахрамана", и из бухты Марса Накари, находящейся в 38 километрах южнее отеля. В зависимости от удаленности рифа погружения проводятся с "Зодиаков" или спид-ботов. Популярны дневные поездки на специально оборудованном боте с ланчем и двумя погружениями, как, например, на Долфинхаус или Шааб Чадир. Разрабатывается также однодневный тур на дальний юг Красного моря к Рас Банас, что в 142 километрах южнее "Кахрамана".

После нескольких погружений с берега на Марса Абу Дабаб и Шарм Абу Дабур, мы вместе с управляющим "Ред Си Дайвинг Сафари", мистером Хемамом Мустафой Камелем, отправились в поездку на катере к месту, называемому Элфинстоун. Это большой и очень красивый риф, достопримечательный тем, что здесь встречается множество крупных морских обитателей - акулы, скаты, наполеоны, тунцы и барракуды. Глубины здесь довольно приличные, погружение проводится вдоль стены рифа. Мистер Камель сказал, что для полного обследования рифа необходимо, как минимум, 4 погружения. Риф действительно огромный, и уже через пять минут после погружения мы увидели нескольких акул, двигающихся метрах в десяти от нас.

Днем позже состоялась поездка на Долфинхаус. Через 40 минут после выхода нашей мини-яхты из бухты Марса Накари, мы подошли к коралловому рифу с кристально чистой голубой водой. Видимость была такая, что фотографировать рыб, казалось, можно было прямо с поверхности. Вскоре показались дельфины. Большая стая плыла невдалеке, ничуть не опасаясь нашей яхты. К сожалению, здесь разрешены погружения только с трубкой, маской и ластами, так как считается, что аквалангисты могут потревожить, испугать дельфинов, и они уйдут отсюда. Мы быстро собрали снаряжение и погрузились в "Зодиак". Не дойдя до стаи метров пятнадцать, мы погрузились под воду. Это что-то невероятное, плавать в стае дельфинов, гладить их (хотя гиды не разрешают), слышать под водой их голоса! Дельфины были дружелюбны, очень общительны, игривы и, кажется, совсем нас не боялись.

После ланча, приготовленного командой нашей шхуны прямо на борту, мы отошли на другую точку рифа, и здесь совершили обычное погружение. Под водой на глубине 12-18 метров находится красивая коралловая пещера с множеством разветвлений и коридоров. Это не совсем пещера, в полном смысле слова, так как имеет множество сквозных выходов на поверхность. Свет падал сверху, освещая извилистые проходы и гроты. Совершенно невероятное место! Мы обнаружили нескольких скатов, спокойно спящих в уединенных уголках пещеры. Конец погружения ознаменовался тем, что пока остальные члены нашей группы, поднявшись на поверхность, ожидали "Зодиак", прямо под ними на глубине 5-7 метров проплыли две белоперые акулы. Вода была настолько прозрачная, что можно было разглядеть даже царапины у них на шкурах.

В последний день погружений в Марса Аламе, нас ждала еще большая программа. В окрестностях Марса Алама более 100 мест для погружений, подходящих для дайверов самых разных уровней и запросов. Многие места были открыты совсем недавно. Рифы девственны и не тронуты. Здесь встречаются уникальные рыбы и животные, редкие в других местах Красного моря. Компания "Ред Си Дайвинг Сафари" всячески развивает индустрию дайвинга в этих местах, а в этом году пригласила на работу русскоговорящего инструктора.

Наступил вечер, и "Кахрамана" опять засиял огнями. В "бедуинской деревне" готовились к празднику. Накрывали низенькие столики, на вертеле жарилась баранья туша, гостям предлагали напитки и легкие традиционные закуски. Мы не покидали территории отеля, но чувствовали себя участниками шоу с песнями и танцами настоящих бедуинов, в настоящей пустыне под открытым небом, на освещенной факелами поляне.

После праздника нас ждала встреча с мистером Ахмадом Бальбаа, владельцем и создателем отеля. Как он признался, "Кахрамана" - "его любимое дитя" - самый любимый из восьми отелей, лично спроектированных им. "Кахрамана" построена с душой и любовью. Талантливый дизайнер сам является дайвером, и весьма заинтересован в развитии дайвинга именно здесь, в Марса Аламе. В окрестностях Марса Алама запланировано строительство международного аэропорта. А мистер Ахмад Бальбаа занимается расширением отеля, территорию которого планирует увеличить вдвое, так что "Кахрамана" в скором времени станет цветущим городом в пустыне.

Далее наш путь лежал в сторону Синайского полуострова, а точнее, в Шарм-эль-Шейх. В двенадцати километрах от международного аэропорта, раскинулся другой отель, построенный мистером Бальбаа - "Лагуна Виста".

Отель был построен совсем недавно, и Вы пока не найдете его в справочниках. Это идеальное место для семейного отдыха. Живописная лагуна с кристально чистой водой, песчаный пляж протяженностью 250 метров, много зелени. Два бассейна - на открытом воздухе и закрытый подогреваемый бассейн с джакузи. Просторные семейные бунгало имеют отдельный второй этаж, предназначенный специально для детей. Одноэтажные бунгало не менее комфортны и просторны.

В отеле имеется все для спокойного или активного отдыха. Выбор разнообразен: крикет, пляжный волейбол, водные виды спорта, в том числе - виндсерфинг и снорклинг. Можно отдохнуть в любом из пяти баров отеля, поужинать в рыбном ресторане или повеселиться ночь напролет в дискотеке на открытом воздухе. Отель также предлагает обширную экскурсионную программу - от экзотической поездки в пустыню с ужином в настоящей бедуинской деревне, до автобусных экскурсий в Рас Махаммед или в церковь святой Екатерины.

Вечером нас ожидал сюрприз, мистер Бальбаа познакомил нас со своим давним другом, Тамером Элана, инструктором подводного плавания, талантливейшим подводным фотографом и видеооператором, чьи работы не раз завоевывали призы по всему миру. Ему принадлежит знаменитый фильм "Цвета Синая", который в 1998 году завоевал первый приз на Международном Фестивале в Антибе. Вместе с мистером Бальбаа они работают над созданием дайв-центра в "Лагуна Виста", открытие которого планируется в начале этого года. Пока он строится, можно обратиться в дайв-центр "Аква Эктив" отеля "Холидей Инн", который с радостью примет гостей "Лагуна Виста". Синайский полуостров - одно из самых популярных в мире мест для дайвинга, так что в "Лагуна Виста" можно не только комфортно отдохнуть, но и самим воочию увидеть "Цвета Синая".

Если вам захочется провести свой отпуск в пестром и оживленном Шарм-эль-Шейхе, можете смело выбирать отель "Кахрамана Шарм эль Шейх", построенный в самом центре Наама Бэй. Это стильный, уютный и современный отель, с подогреваемыми бассейнами под открытым небом для детей и взрослых, собственным пляжем, центром подводного плавания и школой виндсерфинга. На ваш выбор пять ресторанов, среди которых ресторан национальной египетской кухни, а также рыбный и итальянский. После захода солнца вас ждут дискотека, музыкальные вечера и национальные шоу. Вам не понадобится много времени, чтобы приобрести сувениры на память. Все что угодно, вы сможете найти в сувенирных магазинчиках отеля. А за дверями отеля вам не даст скучать вечно праздничный и неунывающий Шарм-эль-Шейх.

Если вы все еще раздумываете, как провести свой отпуск, отбросьте сомнения и поезжайте на встречу с неизвестным до сих пор Египтом. Позвольте себе отличный отдых!

Шанс соединить два замечательных вида отдыха - интенсивные тренировки и отпуск на берегу моря - появился и у тех, кто привык вести активный образ жизни, и у тех, кто только собирается его начать.

Что такое фитнес-тур
К сожалению, спортом я занимаюсь нерегулярно: стараюсь ходить в спортклуб 2-3 раза в неделю, но когда скапливаются дела, времени на занятия не остается совсем. А ведь мне всегда хотелось добиться более серьезных результатов, научиться легко двигаться, стать выносливее и сбросить, наконец, те злополучные несколько килограм­мов,, которые омрачают жизнь и портят фигуру. Узнав о новом виде отдыха - фитнес-турах к морю, я поняла: это как раз то, что мне нужно. Ноу-хау на это изобретение принадлежит московскому клубу Sport Excellent. Именно он обладает эксклюзивным правом проводить подобные путешествия. Тур дает возможность познакомиться с раз­личными видами тренировок, направленных на коррекцию фигуры, пройти школу фитнеса и стать не просто активной, но еще и разборчивой посетительницей спортивных клубов.

И вот мы в Египте, на берегу Красного моря, в пятизвездочном отеле Piramisa, расположенном недалеко от Шарм-эль-Шейха. Место удивительное: прекрасный климат, насыщенный морской свежестью сухой и теплый воздух, специально оборудованные площадки для тренировок, максимум комфорта и меню, изобилующее овощами и фруктами.

Научный подход
Наша программа началась с тестирования - антропометрического (параметры фигуры) и функционального (уровень работоспособности, силы и гибкости), которое стало точкой отсчета будущих спортивных достижений. Нашим инструкторам было важно всё: и то, сколько мы занимаемся и какие упражнения осваиваем, и конкретные результаты: уменьшаются ли объемы талии и бедер, как растут сила, выносливость и гибкость. После тестирования все получили советы: как "подтянуть» отвисший живот, убрать галифе» на бедрах или «подушки» на плечах, как регулировать нагрузку, чтобы тренироваться в оптимальном режиме... О правильном питании мы узнали на лекции, проходившей на берегу бассейна с искусственной волной. Под шум прибоя нам поведали о том, что и как нужно есть в период интенсивных занятий, и дали рекомендации с учетом меню отеля и личных предпочтений каждого.

Фитнес-тур поможет:
1. улучшить состояние здоровья;
2. сбросить лишние килограммы, скорректировать фигуру;
3. стать выносливее, увеличить интенсивность тренировок;
4. развить гибкость, улучшить координацию движений;
5. освоить новые виды фитнеса;
6. осознать полезность регулярных занятий спортом;
7. получить заряд положительных эмоций;
8. расширить круг общения.

Начало
Программа тура включает три ежедневные тренировки: стрейчинг (растяжку), аэробику и силовую тренировку. День начинался с растяжки, которая готовила организм к дальнейшим нагрузкам, позволяла избежать излишней рельефности мышц и увеличить амплитуду движений. Стрейчингом лучше все­го заниматься до завтрака, на пустой желудок. Солнце еще совсем легкое, с моря веет прохладный ветерок... Упражнения кажутся несложными и приятными, к тому же этот вид тренировок ускоряет обмен веществ, так что все съеденное в течение дня не откладывается в «жировое депо», а идет на выработку энергии. После завтрака - солнечные ванны на пляже и купание с маской. Побережье Красного моря знаменито сказочными коралловыми рифами, недаром в Шарм-эль-Шейхе находится один из самых известных международных центров подводного плавания.

На пути к вершине Основные трехчасовые тренировки начинались в 16 часов, когда с моря уже дул легкий бриз, и продолжались до темноты, которая падает здесь внезапно, словно театральный занавес.

Сначала - час занятий аэробикой. Тренировки строились так, чтобы каждый выучил базовые шаги, команды и получил нужную нагрузку. Задача не из легких. Но с каким блеском она была решена! Вероятно, поэтому все занятия проходили с большим энтузиазмом - и членов группы, и зрителей, которые, наблюдая за нами, начинали приплясывать на месте, пытаясь повторить самые эффектные движения.

Мы имели возможность познакомиться с несколькими видами аэробики, причем каждому направлению было посвящено два дня. Сначала классическая аэробика, затем танцы (латино и фанк). Вторую неделю занимались джаз-аэробикой - одним из самых сложных, интенсивных и эмоционально наполненных видов тренировок. К этому времени группа уже представляла собой сработавшийся коллектив, а для непосвященных зрителей наши занятия выглядели почти как танцевальное шоу.

После часа аэробики начиналась силовая тренировка. Именно такой график занятий дает наилучший результат, а индивидуально рассчитанная нагрузка переносится наиболее легко. Меня потрясло разнообразие занятий: классические силовые, интервальные и круговые тренировки, кибо.

Делай верно!
Конечно, на второй-третий день многие ощутили боль в мышцах. Однако и это было предусмотрено: утренние занятия стрейчингом уменьшали боль, а продуманная схема отдыха помогала справиться с нагрузками. Сбалансированная система общего режима и режима тренировок стимулировала дыхание, работу сердца и сосудов, была насыщена положительными эмоциями.

Наш тур закончился. Тестирование, проведенное в конце программы, подтвердило, что все незаметно для себя расстались с лишним весом, стали сильнее и выносливее. Те, кто ставил перед собой задачу уменьшить объемы, добились блестящих результатов - минус 4-6 см. И конечно, участники тура поняли главное: достичь желаемых результатов - изменить себя, свой образ жизни и даже круг общения - помогут только собственные усилия и опыт профессионалов.

Прищурив каменные глаза, Сфинкс смотрел на восток в уходящую за горизонт желтую пустыню. Огромной глыбой возвышался он над нами, простыми смертными. На фоне бескрайних песков фигура с человеческим лицом и мощным львиным торсом, поставленная неизвестно кем и когда, рождала тысячи вопросов. Но так уверенно и спокойно глядели вдаль его глаза, словно знали НЕЧТО о далеком прошлом Земли и о туманном будущем ее.

"Сверхъестественная тайна живет в этих местах с начала времен, - высек на каменном монументе, возведенном перед Сфинксом, правивший три с половиной тысячи лет назад фараон Тутмос IV. - Ибо форма Сфинкса есть символ Хепера (бога бессмертия), величайшего среди духов блаженного существа, обитающего здесь. Жители Мемфиса и всей округи протягивают к нему руки, поклоняясь его лику".

Суеверные бедуины прозвали Сфинкса Отцом ужаса. Предание гласит, что эти очи, не мигая, глядели на смуглых людей ныне исчезнувшего мира - атлантов. С легкой усмешкой наблюдали они за попытками Мены - первого египетского фараона - повернуть в сторону Нил, возлюбленную реку египтян. С молчаливым сожалением смотрели на угрюмое лицо Моисея, застывшего в прощальном поклоне. Безмолвно и тоскливо следили за страданиями родной страны, когда ее грабил и разорял вторгшийся из Персии Камбиз. С восторгом следовали за надменной златокудрой Клеопатрой, сходившей на берег с ладьи с золотой кормой, пурпурными парусами и серебряными веслами. Безмолвно приветствовали молодого Иисуса, странствовавшего в поисках мудрости Востока, прежде чем приступить к выполнению предназначенной ему великой миссии. Со скрытым удовольствием благословляли они отважного, благородного и образованного юношу по имени Саладин, когда тот проезжал мимо, еще не зная, что станет султаном Египта, и зеленый флажок с изображением полумесяца развевался на древке его копья. С предостережением во взоре встречали они Наполеона как орудие судьбы, предопределенной для Европы, - судьбы, настолько превознесшей это имя, что оно затмило все прочие, но затем заставившей его понуро стоять на оструганных досках "Беллерофонта". Легкая грусть сквозила в этих прищуренных глазах, когда весь мир с любопытством глядел на их древнюю страну, когда вскрывались одна за другой гробницы ее гордых фараонов и мумифицированные останки выставлялись на обозрение досужей толпы...

Огромный раскаленный солнечный шар медленно садится за пирамиды. Последние лучи высветили на мгновение темнеющее синее небо, резко контрастирующее с ярко желтыми накаленными песками. Еще секунда - и тьма поглотит все в округе. Мы погрузимся в атмосферу душной африканской ночи, с таинственными шорохами. Сколько великих мира сего произносило свои молитвы Ра и Гору, Изиде и Осирису здесь, на самом краю Ливийской пустыни. Казалось, что все души, все исчезнувшие боги Египта незримо приветствуют нас в этот час у подножия пирамид.

Группа московских журналистов оказалась в Каире благодаря гостеприимству министра туризма Египта доктора Эль Бельтаги и советника по туризму посольства Египта в Москве г-на Саида Нофаля, а также благодаря поддержке Национальной гильдии туристической прессы. Не всем удается проехать страну вдоль и поперек, прикоснувшись к тайнам ее древней культуры. Нам посчастливилось.

Что можно увидеть в Египте за десять дней? Оказывается, многое. Путешествие обычно начинается в Гизе, в западном районе Каира, где находятся три великие пирамиды - Хеопса, Хефрена и Микерина. В затяжном поклоне мы прошли узким коридором в святая святых одного из этих великолепных каменных сооружений - прямоугольный зал, единственным украшением которого является каменный саркофаг. Историки допускают, что некогда здесь лежала мумия фараона Хефрена. Но французские археологи, вскрывшие пирамиду несколько веков назад, ничего подобного не обнаружили. Легенды подземных храмов Фив и Мемфиса повествуют, что назначение трех больших пирамид было совершенно иным - здесь проходили великие египетские мистерии. В центрах мистерий - таких, как Мемфис и Фивы, - работали практически все древнегреческие философы. В их числе были Фалес, Демокрит и Платон. Эти камни помнят Пифагора и Евдоксия... Пройдя посвящение в пирамидах, эти люди шли в свои народы и становились основоположниками целых направлений науки, культуры и философии. Мистерии в разное время существовали во многих странах - Персии, Сирии, Аравии, Халдее, Вавилоне, Индии. Не обошли они стороной и древний Египет.

Сегодня по ночам у стен пирамид проходит красочное лазерное шоу, на многих языках мира рассказывающее об истории пятитысячелетней давности. Господин Саид Нофаль рассказал о том, что египтяне тщательно готовятся к приему иностранных гостей в новогоднюю ночь. Грандиозное действо ожидает тех, кто решил встретить зарю третьего тысячелетия посреди Сахары у подножия пирамид. Вообще Египет - страна, один из основных источников дохода которой составляет статья "туризм". Только в прошлом году ее посетили 140 тысяч наших сограждан. Мы убедились, что все возможное сегодня делается властями, чтобы отдых был максимально приятным, комфортным, познавательным и безопасным.

После посещения Гизы вы наверняка захотите отправиться в Мемфис - древнейшую столицу Египта, что в 30 километрах к югу. Совсем рядом, на западном берегу зеленого могучего Нила, раскинулся некрополь Саккары. Пирамид в стране более сотни - больших и маленьких, ступенчатых и с гладкими боками, хорошо сохранившихся и дошедших до нас в виде бесформенной груды камней. Но в Саккаре находится древнейшая - шестиступенчатая - пирамида Джосера (3000 лет до н.э.) Предшественник Джосера был похоронен в традиционной гробнице, которую египтяне называют "мастаба" (скамейка) - прямоугольное плоское сооружение из кирпича. Джосер - первый фараон, использовавший для строительства камень - известняк.

В Каире вы, конечно же, посетите музей на центральной площади Тахрир. Золотые сокровища гробницы Тутанхамона, мумии фараонов первых династий, огромные каменные исполины богов и божественных правителей страны (ибо фараон в древнем Египте приравнивался к богу) - все экспонаты интересны и несут на себе печать веков.

Но если у вас возникнет желание воочию познакомиться с жизнью древних египтян, то вам следует отправиться в "Фараонову деревню", расположенную на небольшом острове в районе Гиза. Проплывая по тенистым каналам мимо густых зарослей папируса, вы станете свидетелями "живых картинок" из жизни Моисея, сцен древнего быта, где крестьяне пашут землю, молотят зерно, лепят кувшины, изготовляют папирусы. Впрочем, в самом Каире вы, конечно же, побываете на папирусном заводе, где профессионалы высокого класса покажут технологию и объяснят значение древних египетских изображений, найденных на стенах храмов.

Четырехчасовой переезд по экзотической раскаленной пустыне в комфортабельном прохладном автобусе - и вы в Александрии, на побережье Средиземного моря. На этих берегах стоял Александр Македонский. На месте одного из семи чудес света - Фаросского маяка, рухнувшего от землетрясения в 1375 году, султан Кайт-Бей построил мощный форт. Достопримечательностью Александрии является и "дворец дворцов" Монтаза - обиталище королей, возведенный в 1964 году, гостевая резиденция президента страны. В обширном экзотическом парке среди цветников и пальм укрыто множество беседок. Это излюбленное место отдыха горожан.

Министр по туризму доктор Эпь Бельтаги считает: "Тот, кто не был в Луксоре, не видел Египта". Поверьте, есть смысл совершить многочасовой переезд по пустыне на юг страны. По дороге вы увидите многочисленные мечети, деревни, крестьян на полях, осликов, нагруженных бананами, верблюдов с седоками и прочую экзотику. Но вершиной вашего паломничества окажутся три грандиозных храма - Луксорский, посвященный богу солнца Амону; Карнакский, построенный первым фараоном Сети I, и царицы Хатшепсут. По законам страны женщина не может править Египтом. Но Хатшепсут догадалась переодеться в мужскую одежду, наклеить бороду и мудро управляла страной более двух десятков лет.

...Мы бродили по древним развалинам, среди бесконечных аллей каменных баранов, фотографировались у ног известняковых исполинов. Восхищались величественной архитектурой многочисленных галерей, разглядывали "колоссы Мемнона", спускались в гробницу Тутанхамона - все это находится здесь, в Луксоре. Западный берег Нила - это еще и чашеобразная Долина Царей, усыпальница фиванских фараонов. Всего 42 гробницы, куда вы сможете спуститься, если доедете до этого места. Вот уж где на скалах притаились века, и красноречиво молчащие горы словно напоминают живым: "Всякая воля, которая соединяется с божественной, чтобы проявлять правду и творить справедливость, вступает еще в этой жизни в круг силы и власти над всем сущим и над всеми вещами". Это высказывание одного из Иерафантов древнего святилища высечено на стене храма.

Воистину: "Без Египта нет мира". Страна древних пирамид очаровывает вас незаметно, как терпкие дымы яблочно-медовых кальянов ее восточных базаров. Египет входит в ваше сердце постепенно, но остается там навечно. Не случайно еще в начале века великий русский поэт Николай Гумилев, окончательно и бесповоротно влюбившись в Египет, написал известные строки:

Здесь недаром страна сотворила
Поговорку, прошедшую мир:
- Кто испробовал воду из Нила,
Будет вечно стремиться в Каир.

Подтверждаю: это так. Впрочем, можете проверить сами.

Гигантский некрополь
Достопримечательности Гизы не сводятся только к пирамидам и Большому Сфинксу, самой большой статуе в мире с ликом фараона Хефрена. Плато вокруг пирамид - гигантский некрополь. Здесь похоронены близкие родственники фараонов, а также те, чьими стараниями культ умерших фараонов поддерживался столетиями. Естественно, вельможи стремились быть похороненными рядом со своим владыкой - вероятно, надеясь разделить его высокую посмертную судьбу и пребывать вечно среди богов. Их гробницы и погребальные капеллы тоже обслуживали специальные поминальные жрецы, а родственники, наследовавшие их должности, не забывали заботиться о могилах предков. Так вокруг пирамид образовался гигантский некрополь, разделенный на сектора с разными типами погребальных сооружений - ими пользовались до конца существования Древнего Египта. Позднее здесь было устроено и мусульманское кладбище.

На аэрофотоснимках хорошо видно: пирамиды окружены правильными рядами прямоугольников. Это и есть гробницы вельмож - мастабы. Название происходит от арабского слова, означающего глиняную скамью рядом с жилищем. Гробницы эти, напоминающие трапеции со скошенными стенами, строились из привезенных каменных блоков. Но есть и скальные гробницы; трудно даже представить, сколько сил, терпения и знаний надо было приложить, чтобы высечь из громадного необработанного камня гробницу, порой не уступающую по красоте и архитектурному решению более престижной и более дорогой мастабе.

Не вдаваясь в историю археологических исследований в Гизе, замечу только, что перед первой мировой войной плато было разделено Службой древностей Египта на несколько зарубежных концессий и здесь начали работать американские, немецкие, австрийские ученые. С 1952 года планомерные раскопки ведет и Служба древностей, которая зарезервировала за собой практически всю оставшуюся неисследованной часть некрополя.

Одно открытие следовало за другим, но, пожалуй, самым сенсационным была находка остатков поселения и некрополя строителей пирамид. Анализ костных останков, обнаруженных в погребениях неподалеку от Сфинкса, показал, что захороненные здесь люди занимались тяжелым физическим трудом, многие из них умерли от полученных при строительстве травм. Эти находки окончательно опровергли мнение, что пирамиды воздвигались рабами - кто бы стал сооружать некрополь для рабов? Их строили простые египтяне из окрестных деревень, нанятые для работ, так же как сейчас их далекие потомки приходят к археологам в поисках заработка. Только теперь они не строят, а расчищают от песка и наносов то, что было сооружено их великими безымянными предками.

Недалеко от погребений был найден благоустроенный поселок мастеров, остатки кострищ и хижин простых работников, следы гавани и канала, подходившего прямо к строительной площадке. Результаты химического анализа камня показали, что строили пирамиды из местного известняка и лишь для облицовки использовали более красивый материал из каменоломен Туры, что на противоположном от Гизы берегу Нила, а погребальные камеры отделывали привезенным с юга гранитом.

Сейчас в Гизе, помимо египетских археологов, работают американцы, которые составляют первую топографическую карту Гизы и занимаются исследованием и реставрацией Большого Сфинкса. А с 1996 года здесь обосновалась археологическая экспедиция Института востоковедения Российской Академии Наук.

Хранитель пирамиды Хефрена
В полевых работах экспедиции принимали участие: Михаил Чегодаев, научный сотрудник Института востоковедения, Ольга Томашевич, старший преподаватель исторического факультета МГУ, кандидат исторических наук и автор этих строк, руководитель экспедиции. Пройдя долгий путь поисков, сомнений, томительного ожидания разрешения сначала от Службы древностей, а затем и Министерства безопасности Египта, мы получили право на проведение исследований в гробнице смотрителя второй по величине пирамиды Гизы - пирамиды Хефрена. Смотритель пирамиды - его звали Хафраанх - был погребен в восточной части некрополя Гизы, в одной из скальных гробниц, которая к моменту нашего появления на плато была почти полностью засыпана песком, и ее очертания смутно виднелись на склоне холма, спускающегося к близлежащему поселку. Гробницы соседей нашего смотрителя уже давно скрыты под большим слоем песка, однако в XIX веке их еще видел К.Р. Лепсиус, первый ученый, планомерно исследовавший плато Гизы, и отметил на топографическом плане.

В начале целью нашей работы было исследование рельефов и надписей гробницы Хафраанха. Вход в гробницу был завален песком и камнем. Только для того, чтобы войти внутрь, понадобилось несколько недель работы. В правом верхнем углу выступающего из песчаного холма остова гробницы зияло отверстие: увы, это след грабежа. Как правило, грабители проделывали небольшие отверстия, в которые мог проскользнуть худенький человек, он-то и вытаскивал из гробницы все интересующее торговцев древностями. Внутри нас ожидали новые сюрпризы. Через оставшийся после налета лаз в потолке песок попал внутрь и засыпал помещение от пола до потолка.

Что же рассказала нам гробница Хафраанха? После расчистки гробницы от песка перед нами предстали замечательные творения египетского мастера, запечатлевшего в камне жизнь Хафраанха.

В обязанности Хафраанха, хранителя пирамиды Хефрена, входило регулярное снабжение умершего фараона заупокойными жертвами (это осуществлялось через организацию поминальных служб), произнесение соответствующих изречений и исполнение ритуалов, которые были ведомы лишь специально образованным и посвященным людям. Заняв эту весьма почетную должность - ее наш Хафраанх мог унаследовать от своего отца или близкого родственника - он приступил к строительству будущего погребения для своей семьи. Хафраанх заказал достаточно большую усыпальницу - в семь метров длиной с прямоугольной часовней, вытянутой с юга на север. У входа в гробницу на двух пролетах, ведущих к некогда существовавшей двери в погребальную капеллу, изображены две фигуры. И обе - хозяина гробницы, о чем сообщают надписи: слева - это молодой стройный человек, справа - тучный, пожилой мужчина, достигший апогея своей карьеры. Имя хозяина гробницы, Хафраанх ("Да живет Хафра"), происходит от Хафра - египетского имени фараона Хефрена. Первая часть его имени, совпадающая с именем владыки, заключена в картуш, такое же имя носил и один из его сыновей. Известно, что хранители пирамид были весьма высокопоставленными людьми, возможно, даже царской крови. Может быть, и наш смотритель был связан кровными узами с Хефреном? Во всяком случае право на ношение имени великого фараона передавалось в этом роду по наследству. Изображения человека в разные периоды его жизни, как в нашей гробнице, не исключение. Так, в частности, в одной из гробниц недавно открытого некрополя строителей пирамид были найдены четыре статуи одного и того же человека, изображающие его от юности до старости. Умерший как бы повторяет в вечности свой земной путь...

Как и сейчас, в древности в разные времена существовала своя мода на прически, одежду, декор мебели. Как и сейчас, когда каждое десятилетие реформируется грамматика языка, появляются новые неизвестные ранее слова и стилистические обороты речи, в Древнем Египте изменялся формуляр и способ передачи тех или иных титулов и религиозных формул, претерпевали изменения и начертания самих иероглифов. Не было только одного - датировки по годам. Последнее характерно лишь для анналов и указов фараонов. Только тщательный анализ всего изобразительного и письменного материала в сравнении с уже известным и опубликованным, а также исследованным на месте, в других погребениях Гизы, позволит ответить на вопрос, когда жил Хафраанх и члены его семьи, а стало быть - до каких пор функционировал погребальный при-пирамидный храм великого фараона Хефрена. Этот храм находится рядом с Большим Сфинксом. Квадратные гранитные столпы храма когда-то были до блеска отполированы, а между ними стояли статуи Хефрена. Солнечный свет, проникавший сквозь узкие окошки, играл разноцветьем благородных каменных пород...

Итак, следовало прежде всего изучить сохранившиеся рельефы. Оказавшись внутри, в погребальной капелле, мы как бы окунаемся в то далекое время, когда родственники проводили в потусторонний мир Хафраанха, не забыв снабдить его всем необходимым и приготовив место для всех членов его семьи, которые в свой день и час также займут место в погребении. А если нет, отсутствующего заменит его изображение на рельефе. По представлениям древних египтян, слово и изображение обладали магической силой. Будучи запечатленными на камне, рельефы и надписи оживали с помощью магии произнесенного слова...

Прочитанный писцом Хафра-усер-кау, сыном хозяина гробницы, список заупокойных жертв попадал в потусторонний мир - хозяину. Пойманная рыба, сжатое и обмолоченное зерно, домашняя птица в клетках, изображенные на шести длинных регистрах восточной стены, становились реальностью для Хафраанха, находящегося в стране мертвых. Такие сцены можно встретить и в других гробницах египтян, но изображение несметного количества скота в гробнице Хафраанха - уникально. Так, на двух нижних регистрах восточной стены погонщики гонят к Хафраанху 835 быков и 220 коров, 760 ослов, 2235 коз и 974 барана. Количество скота было аккуратно подсчитано и выведено египетскими цифрами тут же около изображений самих животных. Эти фрагменты рельефов видели путешественники, посетившие гробницу Хафраанха в XIX веке и давшие ей название "Гробница чисел".

Верхний регистр восточной стены заполнен изображениями лодок, на которых умершего доставляют к месту вечного упокоения. А на южной стене Хафраанх изображен в кругу своей семьи, с женой, которая также была похоронена в этой гробнице, и дочерью. Из надписи над их головами мы узнаем, что жену Хафраанха звали Херенка и что при жизни она была жрицей двух богинь: Хатхор - владычицы сикаморы, госпожи священного города Дендеры, находившегося на юге Египта, и богини Нэйт - открывательницы путей. На рельефе Херенка нежно обнимает мужа за плечо. У кресла, поджав ноги, сидит их дочь Уретка. Все необходимое пропитание, которое так трудолюбиво добывали и готовили их слуги, изображенные в соответствующих сценах на восточной стене, сложено на жертвенный стол перед хозяином гробницы.

Апогей погребальных служб и всего погребального культа древнеегипетской капеллы - это западная стена, имитирующая двери наглухо закрытых дворцов. Здесь проходит зримая граница между миром живых и миром умерших, земные врата в потусторонний мир. За этой стеной и обитал ушедший из жизни человек, с душой которого можно было общаться и которая выходила через нее в капеллу, дабы получить приготовленные подношения. Здесь, как правило, находилась статуя умершего, зримый образ хозяина гробницы, вместилище его души.

Статуя Хафраанха была вырезана из цельного куска скалы в нише южной стены. Древний скульптор сумел в полном смысле слова оживить бесформенный камень, тонко и точно передав все изгибы и красоту человеческого тела. Изящество скульптуры, очевидно, смущало грабителей, которые пытались украсть статую, проделав коловоротом отверстия на уровне туловища, однако так и не смогли отделить статую от скалы, из которой она была высечена.

Возле западной стены расположены три колодца, ведущие в погребальные камеры. Первый - глубиной в десять метров принадлежал самому Хафраанху. Два других - трехметровые - жене покойного и некой паре - Хермеру и его жене Ишепет, которые скорее всего приходились родственниками Хафраанху и для которых при строительстве гробницы было предусмотрено место. На протяжении веков грабители не раз проникали в гробницу. Проверяя, нет ли за ложной дверью скрытого помещения или другой гробницы, они частично разрушили ее. Иллюзий у нас не оставалось. В поисках ценностей грабители, конечно же, пробрались в погребальные камеры и, наверняка, уже давно вытащили и мумию, и ценности, находившиеся на ней. Однако, так или иначе, но нам следовало проделать и этот подземный путь, посмотрев, что осталось внутри на нашу долю.

Кто потревожил покой жреца?
Результат превзошел ожидания. Мы раскопали подземные помещения, получив отличный материал для исследования конструкций погребальных камер; нашли множество глиняной посуды, которая наверняка поможет определить время захоронения; обнаружили фрагменты жертвенного стола, остатки деревянного саркофага, наконец, значительные фрагменты черепа, позволяющие надеяться на возможность реконструкции лица, а также многое, многое другое.

Некогда гробница была поистине великолепна: рельефы, статуя и ложные двери были раскрашены, и прекрасная жизнь вечно плыла перед каменными глазами Хафраанха, смотрящего из своей ниши. Но вот настал день, когда покой Хафраанха и его жены Херенка нарушили люди, искавшие место для погребения своего родственника. Об этом нам поведали раскопки той части гробницы, которая была засыпана песком, проникшим через лаз, проделанный ворами. После расчистки всего этого участка обнажился пандус, ведущий в погребальную камеру, а в дальнем северном углу гробницы оказался погребальный колодец, некогда служивший последним жилищем для человека, имя которого теперь уже вряд ли удастся установить. Значит, на самом деле здесь две гробницы, а не одна, как предполагалось до сих пор.

Как могло такое произойти? Кто и почему решился потревожить покой начальника заупокойных жрецов великой пирамиды Хефрена и его родственников, мирно покоившихся в своих погребальных камерах? Неужели это были те, кто когда-то служил поминальные службы в гробнице Хафраанха, хорошо знал ее, имел доступ в гробницу и искал место для своего погребения в заполненном до отказа некрополе Гизы? Хорошо известно, что первыми грабителями этих мест были сами египтяне. Еще в XXII веке до н. э. или несколькими веками позже знатный египетский вельможа Ипусер с горечью произносил: "То, что скрывала пирамида, стоит теперь пустым... Владельцы гробниц ВЫКИНУТЫ на вершины холмов". "Лица жестоки, сердца свирепы... Смех забыт, он нигде не слышен... в стране стенания". Эти тексты относятся к смутным временам в истории Древнего Египта, когда страна была охвачена волнениями. Поистине революции во все времена сопровождаются разрушениями и святотатством по отношению к предкам.

Вряд ли мы узнаем, кто совершил это. Ясно одно, пришедшие в гробницу Хафраанха люди уже не испытывали почтения перед хранителем пирамиды, умершим, возможно, несколько сотен, а то и тысяч лет назад. Не побоявшись угрозы богов и мести мумий, они уничтожили северную стену гробницы, где был изображен Хафраанх, плывущий в ладье среди зарослей папируса. Эти так называемые сцены болот, или путешествия умершего в Дельту, хорошо известны в других гробницах периода Древнего царства. Живописные и прекрасно исполненные, они представляют великолепный материал для исследования и реконструкции окружавшей египтян природной среды. В гробнице Хафраанха на остатках северной стены сохранились лишь изображения папирусов, болотной кошки и редких птиц. Новые хозяева прорубили погребальную камеру, заменили давно истлевшую дверь, изуродовав остатки рельефов северной стены Хафраанха и похоронили своих близких. По каким-то причинам они оставили погребальную капеллу не декорированной, хотя само погребение, судя по остаткам красного гранита от саркофага да и по размеру погребальной камеры и ведущего к ней спуска, не относилось к числу бедных. Впрочем, многое можно будет сказать после анализа керамики, костных останков и фрагментов каменных блоков с надписями, которые удалось извлечь в ходе работ.

Прошедшие века сделали свое черное дело: рельефы, в особенности со стороны потолка, повреждены подземными водами, которые, проникая сюда из года в год, оставляли соляные отложения; мягкий песчаник, на котором выгравированы рельефы, местами стерся, превратив некогда прекрасные профили лиц слуг Хафраанха в сплошной контур. При этом, однако, остается только еще и еще раз восхититься умением и навыками древнего резчика, творение которого живет и сегодня, спустя почти четыре тысячелетия после своего создания. Как не вспомнить здесь строки древнеегипетского сочинения, ожившего под пером Анны Ахматовой:

Они ушли,
Имена их исчезли вместе с ними,
Но писания заставляют
вспомнить их.

Надо, однако, сохранить для науки то, что мы сумели увидеть сегодня, ибо природа беспощадна, естественные разрушения неизбежны, а время от времени в Египте случаются и землетрясения, которые вообще могут уничтожить памятники. Итак, за работу.

Дух Хафраанха
Стараясь не терять времени, мы снимаем копии рельефов на кальку, в то время как нанятые египетские рабочие расчищают засыпанную часть гробницы и погребальные камеры. Для того, чтобы передать впечатление от внутреннего облика гробницы - такой, как она предстала перед нашими глазами, - нужны качественные фотографии. И вот мы отпускаем рабочих на один день, чтобы смонтировать искусственное освещение и сделать первые фотопробы. С нами остается только инспектор Службы древности Санаа Фуад Заки, с которой мы уже успели подружиться. Да, непросто даже с хорошей техникой получить нужный снимок восточной и западной стен. Их длина около четырех метров, а хорошей фокусировке донельзя мешает воздвигнутый посередине гробницы столб, который поддерживает поврежденный временем потолок. К концу рабочего дня нам, кажется, удается решить все задачи, остается только сделать снимки погребальных колодцев сверху, среди которых и труднодоступный колодец хозяина гробницы. Наконец кадр выстроен, освещение налажено, остается только нажать кнопку фотоаппарата - и вдруг, о, ужас! Одна из двух осветительных ламп, смонтированная на штативе и имеющая внутри компьютерную регулировку параметров освещения, проделав в воздухе малый пируэт, летит вниз с десятиметровой высоты. Легкий хруст прикрывающих фонарь крылышек, которые при полете задели каменные стены колодца, и затем тишина. Наше освещение или точнее его половина, без которой второй фонарь уже никогда не даст нужного эффекта, принесена в жертву Хафраанху. Воистину его душа, привыкшая в прошлом получать ежедневные подношения, потребовала мзду и от нас, вторгшихся в ее владения...

Под угрозой оказались работы, на которые уже имелось разрешение и без выполнения которых сезон был бы неэффективен. Восполнить же потерю можно было только в Москве, в Каире такого освещения купить нельзя. Санаа очень близко к сердцу приняла случившееся и старалась убедить нас, что лампу удастся извлечь. Однако для того, чтобы проникнуть внутрь, нужна специальная раздвижная лестница, ибо обычную туда нельзя опустить без риска разрушить до основания потолок и близлежащие рельефы. Но зачем нам осколки фонаря? Остаток дня прошел мрачно, и мы решили забыть о случившемся, понимая, что египетские боги и духи умерших не простили нам нарушения их покоя.

Утром бригада рабочих, как всегда, ожидала нас у входа в гробницу. Санаа что-то быстро объясняет им, и даже наших слабых знаний арабского достаточно, чтобы понять их диалог. Египтяне решают помочь нам. В ответ на наши энергичные возражения на английском, что, мол, операция рискованна и что человеческая жизнь дороже всего, мы получаем сдержанные просьбы не волноваться. И прежде чем успеваем вмешаться в происходящее, трое уже держат на веревке смельчака - он спускается в колодец, опираясь пальцами босых ног на едва заметные выступы на его отвесных стенах, которые были сделаны еще для рабочих, опускавших когда-то мумию Хаафранха. Повторив путь своих далеких предков, рабочий прикрепил к веревке потерянную лампу, а вскоре, благодаря усилиям своих товарищей, тянувших его изо всех сил, благополучно выбрался из погребения. Извлеченная со дна колодца лампа при подсоединении к электрической розетке издала характерный звук включившегося компьютера (это основная и самая хрупкая ее часть), а потом загорелась и сама. Сломалась лишь пластмассовая ручка, с помощью которой лампа крепилась к штативу.

Возблагодарив богов за свершенное чудо, мы прежде всего взялись за расчистку колодца. Случай с лампой показал, что там, на глубине, перед входом в погребальную камеру, лежит мощный слой песка, иначе нашей лампе никогда бы не уцелеть, а значит, за ним есть еще что-то. И действительно, целая корзина погребальной утвари была поднята наверх, а затем были полностью очищены погребальные покои самого хозяина, спланированные и ориентированные иначе, чем все остальные колодцы в исследованных нами помещениях.

Теперь слово за специалистами: топографами, керамологами, антропологами, эпиграфистами... А сколько еще надо провести кабинетных и полевых исследований, чтобы датировать гробницу, материал которой дает на этот счет весьма противоречивую информацию. Однако мы сделали уже много для того, чтобы Хафраанх пережил свое новое рождение, а значит, верно, что похороненному по египетскому обряду суждена жизнь вечная...

И Хеопсу нужен ремонт
Иностранные туристы, посещавшие в последний год великие пирамиды Гизы, были слегка разочарованы: вход в самую грандиозную из них, пирамиду Хеопса, был закрыт. Там шли реставрационные работы.

- Каждый посетитель пирамиды, а число их доходило до трех тысяч в день, выдыхал двадцать граммов жидкости, - рассказывает главный хранитель пирамид, директор департамента древностей Гизы доктор Захи Хавас. - Содержащиеся в ней соли оседали на стенах, образуя кристаллы, а они просто разрывали мягкий камень. Потому-то первая задача реставраторов как раз и состояла в том, чтобы очистить стены внутренних помещений от кристаллов соли. Вторая задача - установить в пирамиде систему вентиляции, которой раньше не было. Регулярный воздухообмен снизит влажность и тем самым сохранит стены от разрушения.

Древняя арабская поговорка гласит: "Люди боятся времени, а время боится пирамид". Но, как видим, и Хеопсу нужен ремонт. Ведь строители пирамиды не предвидели, что в отдаленном будущем ее станут осаждать несметные полчища туристов со всего света.

Вместе с министром культуры Фаруком Хосни - он возглавляет также Высший совет древностей Египта - входим в пирамиду. Основной вход расположен с северной стороны, на уровне тринадцатого ряда каменных блоков. Но в конце IX века нашей эры халиф Маамун, мечтавший добраться до сокровищ фараона, приказал пробить новый вход ниже, на уровне шестого ряда кладки. Им сейчас и пользуются туристы.

Пирамида Хеопса - единственная, в которой не одна погребальная камера, а целых три. Одна из них, неотделанная, выдолблена в скальном основании под пирамидой. Вторая расположена уже внутри пирамиды, сравнительно невысоко от земли. Третья, с саркофагом, находится над второй. Но зачем одному человеку три погребальные камеры? "Первая, подземная, соответствует традициям египтян, - объясняет Захи Хавас. - Но на пятом году своего правления Хеопс совершил настоящую религиозную революцию. Он заявил, что является сыном бога Ра уже при жизни, а не только после смерти, как это считалось ранее, и, чтобы возвысить себя, приказал сделать новую погребальную камеру - над землей. Однако, с точки зрения архитектуры, выбор места для этой камеры оказался неудачным, и тогда сделали еще одну, третью".

Нижняя погребальная камера впервые открыта для туристов. Чтобы попасть в нее, от "прохода Маамуна" надо преодолеть 125 метров круто спускающегося вниз узкого коридора. Реставраторы поменяли деревянные настилы и освещение - впрочем, как и в других помещениях пирамиды.

Ко второй погребальной камере надо уже подниматься, а не спускаться. Путь значительно короче - всего 36 метров. Но высота прохода не превышает метра, так что приходится сгибаться в три погибели. Преодолев затем горизонтальный 35-метровый коридор высотой почти в человеческий рост, попадаем в погребальную камеру. Она почему-то известна как "камера царицы", хотя у спутниц жизни фараонов были собственные небольшие пирамиды.

От начала горизонтального коридора вверх идет еще один, наклонный, длиной около 50 метров и высотой свыше восьми. В конце его - горизонтальный восьмиметровый проход в метр высотой, ведущий в погребальную камеру фараона, отделанную гранитными плитами.

Фарук Хосни впервые открыл для посещения три гробницы вельмож, расположенные с южной стороны пирамиды Хеопса, неподалеку от музея погребальной лодки этого фараона. Надо сказать, что плато Гиза - это не только пирамиды, это обширный некрополь с сотнями, если не тысячами гробниц знати. Пожалуй, наиболее интересна из трех новых достопримечательностей Гизы гробница жреца Сешем-Нефера, главного придворного врача. Он жил примерно четыре с половиной тысячи лет назад. Гробница выполнена в виде традиционной мастабы, то есть невысокой постройки с плоской крышей. Внутренние помещения украшены рельефами. А погребальная камера расположена под землей.

Спускаемся с плато вниз, к Большому Сфинксу. Впервые для посещения открыт храм Сфинкс, расположенный прямо у его передних лап. От храма сохранились лишь стены, но и они впечатляют. Главное же в том, что это единственный из дошедших до наших дней древнеегипетских храмов, посвященный Солнцу. В нем два алтаря - восточный, где молились на восходе солнца, и западный, где молились на закате. Ученые утверждают, что в храме было 24 колонны - по количеству часов в сутках. Но сохранились они не все. Замечу, что именно древние египтяне разделили год на 12 месяцев по 30 дней в каждом и сутки - на 24 часа.

Так что в Гизе можно посмотреть не только пирамиды, но и гробницы и храмы - выдающиеся архитектурные творения древней и вечно живой египетской цивилизации.

Нет лучше фестивальных цен
Второй ежегодный фестиваль торговли и туризма начался на этой неделе. Он проходит в Каире, Александрии, Хургаде и Луксоре и продлится до 20 августа. На время фестиваля значительно снижены цены на проживание в гостиницах и некоторые другие туристические услуги, на различные товары. Египетская авиакомпания "Иджипт Эйр" снизила на четверть тарифы на месячные авиабилеты на международных линиях и на 20 процентов - тарифы на внутренних линиях. Обширна культурная программа фестиваля. Состоявшийся прошлым летом первый подобный фестиваль привлек десятки тысяч туристов, преимущественно из арабских стран и СНГ.

Дачи по-королевски
Дача последнего египетского короля Фарука в городе Хелуан, неподалеку от Каира, превращена в музей. Двухэтажное здание в форме корабля, обращенного кормой к Нилу, было построено в 1942 году и окружено обширным садом. Интересно осмотреть интерьер здания, мебель, сделанную по образцу той, что была найдена в 1922 году в гробнице фараона Тутанхамона, многочисленные предметы искусства. Но изюминка музея - коллекция из 379 кукол в национальных костюмах разных стран. Они были подарены королю во время его зарубежных визитов. Фарук был свергнут в результате революции "свободных офицеров" ровно 47 лет назад, 23 июля 1952 года. Этот день стал национальным праздником Египта.

Карнак заговорил по-русски
Представление "Звук и свет", демонстрируемое каждый вечер в величественном Карнакском храме Луксора, отныне можно услышать и по-русски. Записали его в Москве профессиональные актеры. Во времена наивысшего расцвета Древнего Египта в период Нового царства (XVI - XI вв. до н.э.) Луксор, называвшийся тогда Фивы, был столицей страны, а посвященный богу Амону Карнакский храм - его главным храмом.

В этом доме Творца каждый фараон почитал себя его сыном и хотел оставить по себе память. На протяжении двадцати веков что-то добавлялось, надстраивалось, переделывалось и уничтожалось созданием еще более грандиозного. Так возникло это поразительное хитросплетение фасадов и переходов, площадок и коридоров, перспектив и изгибов.

Представление "Звук и свет" в Карнаке идет на русском языке каждую среду в 20.00 (до октября) и в 18.00 по зимнему времени (с октября). Напомню, что представление "Звук и свет" на русском языке у великих пирамид Гизы можно увидеть по воскресеньям в 20.30 (18.30 по зимнему времени).

Каждый вечер в тот же час
В отличие от представления "Звук и свет", которое каждый вечер проходит на разных языках у пирамид Гизы, концерты там нечасты и всегда становятся незаурядным событием не только для самих египтян, но и для многочисленных иностранных туристов. Последний по времени такой концерт состоялся 20 июня. Почти две тысячи зрителей тепло приветствовали солистов, большой хор и оркестр из Германии, исполнивших кантату немецкого композитора Карла Орфа "Кармина Бурана". Концерт организовало министерство туризма Египта при содействии египетских и немецких компаний.

С горы Мукаттам, где некогда высекались блоки для пирамид, ночной Каир мне кажется огненным морем, разноцветные волны которого бегут к мерцающим вдали вершинам пирамид. Пирамиды - символ Египта, как Эйфелева башня для Франции и Кремль для России. Сейчас у подножия пирамид идет представление "Звук и свет", где главное слово принадлежит Большому Сфинксу, рассказывающему историю фараонов...

Свет и тени долины Гизы
Арабская пословица гласит: "Мир боится времени, а время боится пирамид". Не правда ли, услышав ее, вы чувствуете дуновение вечности?

Пирамидами восхищались многие великие мира сего: Александр Македонский, Цезарь, Клеопатра, и лишь Наполеон выразил двойственное впечатление о них. Чтобы воодушевить своих гренадеров, он вначале воскликнул: "Пирамиды смотрят на вас", а затем мгновенно подсчитал в уме, что из двух с половиной миллионов каменных глыб пирамиды Хеопса можно было бы построить стену вокруг Франции высотой в три метра.

Действительно, с одной стороны, эти горы, вознесенные силой человеческого гения на голом желтом плато, потрясают своим непреходящим величием, а с другой - изумляют титаническим трудом людей, поднявших к небу с помощью простейших приспособлений и силою своих рук неисчислимое количество камней и сложивших их в удивительно гармоническое сооружение.

Несмотря на трепетное чувство перед величием пирамид приблизимся и осмотрим первую из них - пирамиду Хеопса.

Пирамида удивительно красива в свете утренних лучей, когда кажется, что ее вершина упирается в выжженное до светлой голубизны небо, а поверхность словно сливается по цвету с песком пустыни.

Высота пирамиды Хеопса, самой высокой из пирамид (а всего их около сотни, больших и малых, составляющих Город мертвых Древнего царства, расположенных шестью группами на протяжении 35 километров), в древности была равна 146 метрам, но после землетрясения она уменьшилась на девять метров. Поначалу пирамида выглядела еще великолепнее.

Особенно хорошо пирамиды смотрятся со стороны пустыни: они, как мираж, плывут в горячем воздухе, и никогда не подумаешь, глядя на них с плоскогорья, что они так необъятно огромны. А ведь на площади пирамиды Хеопса можно было бы разместить такие значительные сооружения, как Собор святого Петра или Вестминстерский дворец.

Жаль, что уже нет на пирамиде Хеопса облицовки из мелкозернистого песчаника, которую ободрали еще в XIV веке. Французские путешественники того времени писали, что их поразила картина пирамид, на гранях которых копошились, как муравьи, рабочие и спускали вниз отполированные плиты. Их отправляли на строительство дворцов мамлюкских султанов и жилых домов Каира.

Да, во времена фараонов белые контуры пирамид светились в лучах солнца, а их вершины, покрытые тонкими золотыми пластинами, слепили глаза. Лишь у пирамиды Хефрена до сих пор сохранилась наверху облицовка. Из уважения к отцу послушный сын сделал свою пирамиду немного ниже, чем пирамида Хеопса. Но на его пирамиде надпись - "Хефрен великий", так же как на третьей, еще меньшей, выстроенной для внука Хеопса, - "Божественный Микерин". Ведь это гробницы правителей Верхнего и Нижнего Египта.

Я стою на южной оконечности скалистого плато, на котором вытянулись с запада на восток три великие пирамиды. Ночью и ранним утром здесь царил покой и тишина. Но с каждым часом все больше прибывает автобусов с туристами, которых встречает сонм торговцев сувенирами и наездники на верблюдах и лошадях. Мальчики суют в руки открытки и брелки, украшения, изображающие Нефертити или священного жука-скарабея, а владельцы верблюдов опускают перед тобой "корабля пустыни" на колени и всячески зазывают взобраться на бархатное седло. И за все, конечно, нужно платить, даже за фотографию на фоне верблюда.

В былые времена туристы поднимались на пирамиды. Дело это реальное, так как камни выступают один над другим и по такой "лесенке" можно, приложив определенные усилия, подняться на пирамиду. Старожилы Каира уверяют, что подниматься лучше всего вдоль ребра пирамиды. Раньше лазили лишь на пирамиду Хеопса, причем туристы побогаче нанимали целый отряд "шерпов", которые организовывали систему страховок с веревками, несли баулы с едой, конечно же, за большой "бакшиш".

Сейчас подъем на пирамиды запрещен, что, конечно, способствует их сохранности, хотя интересно было бы прочесть на верхней площадке пирамиды Хеопса высеченные на камне имена - их сотни, и самая старая надпись относится к XV веку; говорят, там есть даже имена Шатобриана и Наполеона, которые не захотели подниматься на пирамиду, а имена свои разрешили увековечить.

Турист наших дней горазд на выдумку: если нельзя подняться наверх и там написать свое имя и год рождения, то он непременно сделает это внизу, о чем свидетельствуют многочисленные надписи, или обязательно прихватит на память какой-нибудь камушек. Их специально привозят к подножию пирамид для любителей сувениров, правда, недоверчивые господа норовят отломить кусочек прямо от самой пирамиды.

Даже местные погонщики ослов и верблюдов не одобряют подобного пристрастия - ведь если пирамиды-кормилицы растащат по кусочкам, то и на "фуль" - фасолевую похлебку - не удастся заработать.

Проводник в районе пирамид - занятие потомственное. На каждую группу туристов набрасывается целая толпа "гидов". Гомон, отчаянная жестикуляция, сверкание арабских очей - и, наконец, из клубов пыли меня буквально выдергивает сухонький старичок:

- Я лучше всех знаю пирамиды и покажу их за несколько фунтов, - важно говорит старичок в галабее до пят и машет в сторону рукой: - Там мой дом и семья. Сыновья тоже хорошие гиды.

Еще в прошлом веке один из каирских правителей повелел жителям окрестных деревень всячески обслуживать путешественников и заботиться об их охране, а в случае смерти приезжего гостя деревенского старосту могли даже казнить. С тех пор местные жители специально для туристов держат ослов, верблюдов и даже арабских скакунов.

Долина Гизы была излюбленным местом отдыха и прогулок каирцев, хотя, считая пирамиды священным местом, они не решались здесь селиться. Но, вероятно, слава фараонов не давала им покоя, и в 70-е годы нувориши решили переехать к пирамидам поближе. Один за другим здесь стали вырастать особняки зажиточных каирцев, образовавшие целый поселок, который протянулся от пирамид до туристического комплекса. Потребовалось вмешательство самого президента Мубарака - он приказал снести все виллы, причем бульдозеры не пошадили даже резиденцию Садата, бывшего египетского лидера.

Заповедная зона вокруг пирамид сейчас восстановлена, но забот у египетской Службы древностей не убавляется: трудно, несмотря на полицейские посты, поддерживать порядок и охранять пирамиды от огромного наплыва туристов.

"Мы не можем считать деньги, когда речь идет о сохранности пирамид - единственно дошедших до нас из "семи чудес света", возглавляющих список мирового культурного наследия ЮНЕСКО", - заявил один из руководителей Высшего совета по древностям, возражая против строительства в долине Гизы каирской кольцевой дороги. Хотя дорога нужна, но ее решили перенести подальше от пирамид. Да, верна пословица: "Время боится пирамид".

В пирамиде Хеопса и вокруг нее
Только оказавшись в долине Гизы, я узнал, что в пирамидах есть вход и туда может попасть простой смертный, купив билет. Все легко и просто - на первый взгляд. Пока я робко цепляюсь за гранит фундамента и поднимаюсь по наружной металлической лесенке, в голове носятся обрывки мыслей о "проклятии фараонов", об ужасных болезнях и смертях, которые преследуют дерзких, посягнувших на покой фараона. Надпись на стене одной из усыпальниц прочно застряла в памяти: "Всякий, кто нанесет вред этой гробнице, будет дважды поражен богиней Хатхор, проклят богами и растерзан крокодилом, бегемотом и львом". Но, несмотря на все эти угрозы, которые, казалось, витают вокруг пирамиды, я все же ползу ко входу, о котором в древнем папирусе сказано: "Посредине одной из сторон пирамиды есть камень. Сдвинешь его, и перед тобой откроется длинный проход".

Надо сказать, что в пирамиду Хеопса ведут два входа. Один, более древний, расположен с ее северной стороны, но арабские правители Египта в поисках золота фараона пробили еще один вход гораздо ниже, чтобы было удобнее влезать в пирамиду. Именно "влезать", так как потолок настолько низок, что приходится идти на полусогнутых ногах, наклонив голову, стараясь не поскользнуться на прибитых к наклонной плоскости деревянных ступеньках.

Наконец, спуск привел в нижнюю погребальную камеру фараона. Но на этом путешествие в чреве пирамиды не заканчивается: надо достичь еще двух камер на верхних уровнях. Эти погребальные камеры соответствуют трем стадиям строительства пирамиды - фараон желал, чтобы его гробница была готова для захоронения в любой момент.

Итак, примерно с уровня земли я начинаю подниматься по таким же ступенькам и попадаю в небольшую камеру, называемую почему-то "царицыной комнатой", хотя жены и дети фараона, как известно, покоятся в маленьких пирамидках у подножия пирамиды Хеопса. Выхожу из нее на площадку и чувствую, что перед последним рывком в Главную погребальную камеру фараона стоит передохнуть.

Признаюсь, я специально побывал дважды в чреве этой пирамиды. Первый раз старался запомнить все переходы и камеры, а второй - почувствовать "атмосферу" пирамиды. Дело в том, что описаны многие случаи, когда люди (даже такие великие, как Наполеон) чувствовали некое смятение, попав внутрь, теряли сознание. Такое магическое воздействие пирамиды испытал на себе некий любитель острых ощущений из Англии, проведя там ночь. Утром его с трудом вытащили из камеры: мысли его путались, он пытался пересказать какие-то видения, посетившие его в усыпальнице.

Скажу честно: ничего подобного я не ощутил. Конечно, ноги от напряжения устают, дрожат, и воздух в пирамиде спертый, особенно в узком крутом коридорчике, по которому пробираешься к погребальной камере - это самая тяжелая часть пути. Зато какое вознаграждение ждет тебя в конце!

Но давайте на секундочку задержимся в Большой галерее, которая уже напрямую выводит к усыпальнице. Эта длинная галерея с высоким потолком по-своему тоже уникальна: стены ее состоят из тщательно подогнанных каменных блоков, а известняковые плиты облицовки ложного свода уложены так, что каждый последующий слой заходит на предыдущий.

Впереди еще одна достопримечательность - комнатка - "шлюз", о которой туристы чаше всего не знают. А ведь это хитроумное приспособление являлось ловушкой для грабителей, на которых должен был обрушиться груз песка с замаскированной полки, а дорогу к сокровищам фараона им преградила бы тяжелая решетка, опускавшаяся по скользким пазам.

В памяти всплывают строки Ивана Бунина о том, что увидели завоеватели, ворвавшись в погребальную камеру Великой пирамиды: "Озарив факелами заблестевшие, как черный лед, шлифованно-гранитные стены этого покоя, в ужасе отступили: посреди него стоял прямоугольный и тоже весь черный саркофаг. В нем лежала мумия в золотой броне, осыпанной драгоценными камнями и с золотым мечом у бедра. На лбу же мумии красным огнем горел громадный карбункул, весь в письменах, непонятных ни единому смертному..."

И вот я вступаю в камеру "Хеопса - властителя горизонта", как он сам повелел начертать на своей пирамиде. Усыпальница великолепна. Поражают ее размеры: длина - 10,5 метра, ширина - 5,2, высота - 5,8. Эта комната, отделанная темным асуанским гранитом, заставляет почему-то остановиться на пороге. В ней есть особое мрачное очарование, свое настроение, а возможно и тайна. Может быть, оттого, что она неожиданно огромная, черная, пустая и лишь вдали, у западной стены стоит одинокий зловеще-красноватый саркофаг.

Но где же мумия, о которой писал Бунин? Крышка саркофага сорвана, и он пуст. И усыпанная драгоценными каменьями мумия, и сокровища фараона, к сожалению, лишь плод воображения писателя. Когда в IX веке воины одного из халифов ворвались в пирамиду, пробив ее стены тараном, там уже было пусто: ни надписей, ни украшений, ни погребальной утвари, ни самой мумии фараона...

Это - одна из тайн фараоновой усыпальницы, так же, как и самой пирамиды. Но не последняя.

Оказывается, в пирамиде должно быть больше помещений, пустот, чем считали до последнего времени.

Ученые, запустив робот с телекамерой по узенькому проходу, ведущему в неизвестном направлении из второй погребальной камеры, обнаружили, что он уходит в глубь пирамиды на десятки метров и упирается в блок с медными ручками. А что за ним? Тогда специалисты с помощью гравиметра установили, что реальный вес пирамиды Хеопса меньше, чем тот, который определили математики. Значит, в пирамиде есть неоткрытые помещения, например, за тем же блоком с медными ручками, хотя вполне возможно, что это всего лишь вентиляционное отверстие, проход, через который, по представлениям древних египтян, душа фараона отлетала в небесные выси. Такие проходы делались. А может быть, там где-то впереди еще неоткрытая усыпальница с мумией?

Давайте обратимся от зыбкой таинственности к научно-просчитанным фактам. Известно, что не только погребальная камера фараона, но и плоскости пирамиды с удивительной точностью сориентированы по частям света, а угол наклона коридора, ведущего вниз пирамиды, равен углу, под которым в древности можно было наблюдать Полярную звезду. Но допустимо ли в связи с этим считать пирамиду обсерваторией жрецов?

Хотя споры о том, являются ли пирамиды гробницами фараонов, не прекращаются до сих пор. Ведь общеизвестно, что египтяне хоронили мертвых в земле - в склепах, гробницах (об этом свидетельствуют захоронения в Царстве мертвых и Долине царей), а кроме того, в пирамидах до сих пор не найдено ни мумий, ни погребальной, ни ритуальной утвари. Так что же такое пирамиды?

Одни считают их храмом, где посвящали в служители культа бога солнца Амона-Ра, другие - гигантской научной лабораторией древних. Есть еще одна сенсационная гипотеза немецких археологов, которая облетела весь мир. Они также считают пирамиды не усыпальницами, а огромными естественными генераторами земной энергии (аргоновой, предположительно), в которых "наследные принцы" фараонов в течение продолжительного времени "заряжались" этой самой энергией, даже омолаживались и, не покладая рук, готовились к государственной деятельности. А как же с погребением фараонов? По предположениям этих ученых, их хоронили поблизости от пирамид, в небольших помещениях, возможно, около поминальных храмов.

Форма пирамид также довольно давно привлекает к себе внимание специалистов разных профилей. Ученые из Калифорнийского университета поместили в пирамиду Хефрена не одну тонну телеметрической аппаратуры, которая почему-то дала искаженное представление о ее геометрических пропорциях. Причиной посчитали существование сильного магнитного (силового) поля вокруг пирамиды, с помощью которого жрецы творили свои чудеса. Но нынешние чудеса, которые случаются в пирамидах, не уступают древнеегипетским. Многим известен случай с запатентованным приспособлением под названием "Хеопсовский затачиватель бритвенных лезвий", принадлежащим чешскому радиоинженеру Карелу Дрбалу. Посетив как турист пирамиду Хеопса, он случайно обнаружил, что побывавшее внутри пирамиды старое бритвенное лезвие снова стало острым. Вернувшись домой, он построил точную модель хеопсовой пирамиды, куда клал много раз старое лезвие и использовал его как новое, а затем запатентовал свое изобретение. Новое чудо пирамид? Серьезный английский египтолог объяснил этот феномен по-научному: соответствием пирамидальной структуры, или тетраэдра, со структурой кристалла магнетита, или железной руды. Вот так. Существуют разные мнения по поводу формы пирамид. Когда смотришь на идеальную цепочку пирамид с выжженного до белизны плато, то кажется, что они естественное продолжение песчаных холмов. Гармоничные курганы для вознесения праха солнцеликих ближе к небу и солнцу - настоящие гробницы фараонов, возвышающиеся над всем бренным миром. Этого взгляда придерживаются одни ученые. А другие считают, что пирамиды являются "весьма стабильными аэродинамическими структурами". Может быть, и здесь существует нераскрытая до сих пор тайна?

Вы, конечно, знаете, что столицей Египта в настоящее время является Каир, население которого, вместе с пригородами, составляет сейчас около 15 миллионов человек. Однако город возник лишь в 969 году, тогда как история самого Египта началась гораздо раньше...

Козни фиванских жрецов
Предание, записанное египетским жрецом Манефоном, рассказывает о том, что давным-давно, еще в IV-III тысячелетиях до нашей эры, Верхний и Нижний Египет были объединены в одно государство. А на их границе возник город Мемфис, столица Древнего Египта. Однако через тысячу лет страна вновь разделилась. На этот раз столицами стали Фивы (в Верхнем Египте) и Гераклеополь (в Нижнем). Состояние равновесия власти не бывает долговечным, и постепенно Фивы становятся сильнее Гераклеополя. Ситуацией незамедлительно воспользовались жрецы расположенного в Фивах храма Амона-Ра, бога солнца. Им как хранителям главной государственной религии удалось сконцентрировать власть в своих руках, но ненадолго. Недаром религия всегда была главным оружием в борьбе за власть. Фараон Аменхетеп (другой вариант произношения - Аменхотеп), бывший в то время правителем Египта, не пожелал ни с кем делить свои полномочия и демонстративно поддержал новый культ малоизвестного прежде бога солнечного диска - Атона. Объявив себя его верховным жрецом, Аменхетеп принял имя Эхнатон, что означало "угодный Атону", и, покинув Фивы, основал в 300 километрах к северу новую столицу Ахетатон, куда и переехал вместе со своей красавицей-женой Нефертити.

Но не все египетские фараоны были такими же решительными политиками. Кроме того, практически все они вступили на престол (и умерли) в довольно юном возрасте. Пример тому - знаменитый Тутанхамон. Юноша, умерший в возрасте 18 лет, известен нам лишь благодаря роскошной гробнице, которая была обнаружена археологами в начале нашего века. Уступив давлению со стороны жрецов Амона-Ра, он вынужден был предоставить им все отнятые Аменхетепом привилегии и вернуть Фивам статус столицы. А город Ахетатон был уничтожен, дабы ничто не напоминало могущественным жрецам о кратком периоде их бессилия.

В руках иноземцев
Шло время... Подобно светилам на небе, сменяли друг друга властители Древнего Египта. Каждому из них страна обязана тем, что происходило в ее пределах, в том числе и новыми столицами, возникавшими и исчезавшими с течением времени.

Во время правления Рамсеса II была заново освоена дельта Нила. Не обошлось и без новой столицы: поскольку азиатские владения часто требовали присутствия там властителя, в Дельте был построен город Пер-Рамсес, ставший государственным политическим центром.

После смерти Рамсеса II могущество Египта стало заметно ослабевать. Постепенно власть перешла в руки иноземцев: в Дельте хозяйничали ливийцы, в Верхнем Египте - правители Эфиопии. Затем страну завоевывали ассирийцы и, наконец, греки во главе с Александром Македонским. Последний, в свою очередь, передал владение страной своему другу Птолемею, который, желая увековечить имя великого полководца, сделал столицей Египта Александрию. В этом городе, ставшем центром не только греческой, но и мировой культуры той эпохи, сменяли друг друга преемники Птолемея, включая знаменитую Клеопатру.

Но порабощение Египта не закончилось владычеством Греции: на рубеже новой эры страна надолго стала провинцией Рима, а потом Византии.

Ислам и возникновение Каира
Сейчас в Египте говорят преимущественно на арабском языке. Почему? Ведь изначально Египет не принадлежал к арабским странам? Ответы на эти вопросы можно найти опять-таки в истории страны.

Новый период начался с возникновением ислама. Отвоевав у Византии египетские владения, арабы занялись распространением на новых территориях мусульманской религии и арабского языка. Роль столицы в это время исполнял город Аль-Фустат.

Однако и Аль-Фустату не суждено было надолго сохранить свой громкий статус. В то время распался Арабский халифат - объединение мусульманских стран. Преемник халифата - государство Фатимидов, располагавшееся в западной части Северной Африки, - завоевало Египет. Решив перенести в завоеванную страну свою столицу, фатимиды отстроили ее в виде нового города Аль-Кахира, что в переводе означало "победный город". Так в 969 году возник Каир - нынешняя египетская столица.

Каир исторический и современный
Основателем Каира по праву считается фатимидский военачальник Джаухар ас-Сокали. Он также руководил постройкой мечети Аль-Ахзар, которая до сих пор является украшением города. Сейчас это комплекс зданий, отстроенных в разное время. Сама мечеть была создана в Х веке, три минарета Аль-Ахзара - соответственно в XV, XVI и XVIII веках.

Естественно, завоевательские притязания иноземцев, постоянно тревоживших приграничные районы страны, не обошли стороной и столицу. В 1167 году у стен города, воздвигнутых уже известным нам Джаухаром ас-Сокали, побывал иерусалимский король Амальрих. Он, правда, не смог преодолеть каменной преграды. Намного сильнее короля оказалось время, разрушившее городскую стену. Теперь мы с вами можем видеть лишь то, что осталось от величественного сооружения: ворота Баб аль-Наср и Баб аль-Футух на севере и Баб Зувелия на юге.

Впрочем, политические и военные страсти разгорались не только у стен города, но и внутри его. В 1171 году военачальник Салах-ад-Дин совершил в столице переворот. Он выстроил цитадель с колодцем глубиной 90 метров, в ней защитники города могли выдерживать осаду врагов, не страдая от жажды.

Все эти достопримечательности и в наши дни можно увидеть в Каире. Но самое большое количество архитектурных памятников относится к середине XIII века, когда Египет надолго оказался во власти мамлюкских правителей. Например, знаменитая "Голубая мечеть" на улице Аль-Табана. Своим названием она обязана изразцам голубого цвета, украшающим ее стены. А на пересечении улицы Аль-Кала и площади Салах-ад-Дина находится еще один образец исламской египетской архитектуры XIV века - мечеть и медресе Султан Хасана. Этот ансамбль представляет собой четыре учебных помещения, расположенных по периметру открытого двора. Если вы окажетесь в Египте, обязательно зайдите туда. Впрочем, это вам, скорее всего, предложит любой хороший экскурсовод.

Музеи и не только...
История завоевания Египта не закончилась на мамлюках: в 1517 году страна была захвачена турками и вошла в состав Османской империи. Это привело к еще большему распространению ислама в стране, но в целом не особенно изменило жизненный уклад ее жителей. Получить представление о жизни состоятельного горожанина того времени вы сможете, посмотрев на дом Гамаль-ад-Дина аль Захаби в районе Хурейя.

Наш экскурс в историю приближается к не столь далекому и, следственно, более знакомому времени. В XVIII веке Османская империя находилась в состоянии кризиса. В это время Египту удалось фактически отколоться от нее, но ненадолго: страну попытался захватить Наполеон, а затем турки вновь взяли власть в свои руки. В 1805 году египетским пашой стал Мухаммед Али, именем которого названа мечеть в цитадели Салах-ат-Дина. С нее вам откроется великолепный вид на город и на Нил, а на горизонте, в золотистом мареве пустыни будут видны величественные пирамиды, как будто плывущие над песками...

Но вернемся к городским достопримечательностям. Мечеть Мухаммеда Али больше известна под именем Алебастровой (по названию материала, использованного для облицовки ее стен). Между прочим, цитадель Салах-ат-Дина популярна не только как архитектурный памятник древности: там находится Военный музей с коллекцией оружия, обмундирования и картин, изображающих военные действия, происходившие на протяжении всей истории Египта. Кстати, о музеях, без которых не обходится, пожалуй, ни одна поездка в незнакомую страну. Если вы интересуетесь историей мусульманского Востока, не упустите шанс побывать в Музее исламского искусства, который расположен на площади Баб аль-Хальк. Это крупнейший на Ближнем Востоке музей такого рода: он располагает огромной коллекцией разнообразных предметов искусства, начиная с тканей и заканчивая золотыми и серебряными монетами. И наконец, особое внимание стоит уделить Национальному музею. Именно здесь можно увидеть легендарные сокровища из гробницы Тутанхамона.

Тем, кто решится посмотреть все вышеперечисленные достопримечательности, рекомендуем чередовать экскурсии с посещением сувенирных магазинчиков и, конечно, восточных базаров. Кстати, некоторые из них сами по себе являются памятниками. Примером может послужить Хан Халили Базар, который существовал еще в XIV веке. Найти его нетрудно - южная сторона базара проходит по улице Аль-Муски.

Все это лишь небольшая часть истории великого государства, о котором написано огромное количество книг и снято немало фильмов. Без сомнения, их значение велико, но в полной мере почувствовать дух мусульманского Востока можно, только побывав здесь. Приезжайте в Египет, и вы узнаете массу интереснейших вещей об этой стране фараонов, крокодилов и пирамид.

Каир. Миср, как называют его египтяне, одновременно обозначая этим словом и город, и сам Египет. В Каире проживает более 16 млн. человек (четвертая часть населения страны!), сосредоточено более половины промышленных предприятий, большинство исторических памятников Египта. Место, на котором в Х веке был основан город, всегда многое означало для египтян - рядом находились древнеегипетские столицы, впоследствии влившиеся в быстро растущий мегаполис, - Ун (Гелиополис), Мемфис, Фостат.

Первая тропинка... Нет, это, скорее, настоящее шоссе, протоптанное туристами, - "Cairo museum" - самая большая в мире коллекция древнеегипетского искусства. Виртуальный музей, конечно, не может вместить всего богатства реального музея. На страницах "Cairo museum" описаны 12 наиболее известных экспонатов. Это и огромная гранитная статуя Рамсеса II, и "триада" фараона Микерина из долины храмов в Гизе с изображением гордо выступающего фараона, сопровождаемого верховной богиней Хатор (охранительницей фараона) и одной из местных богинь, и известная портретная маска Тутанхамона, выполненная из золота и драгоценных камней (раздел "King Tut Room").

Редко встретишь египетский сайт без фотографий сокровищ Каирского музея. Мне даже встретилась... Тс-с-с... не-ле-гальная фотография комнаты мумий. По крайней мере, так утверждают авторы сайта "Kris and Tricia's Egypt Pictures" (www.exmsft.com/~krishof/europe/europeEG.html). Сайт интересный - представляет собой путевые фотозарисовки с забавными комментариями. Здесь также можно увидеть центральную комнату музея и один из трех золотых саркофагов фараона Тутанхамона.

Более богатая, более упорядоченная и, как мне показалось, более официальная коллекция фотографий музея есть на сайте "Jan's Egyptian Vacation Photo Collection" (www.doceo.com/egypt/museum/museum.html) - здесь мумия сфотографирована уже вполне легально. Очень понравилась статуя сфинксоподобной черной собаки-шакала, извлеченная из могилы Тутанхамона.

Каирский музей настолько богат, что неудивительно встретить сайт, полностью ему посвященный. Это "виртуальный музей" (history.mtu.ru/museum/cairo.htm), в котором представлено 19 экспонатов, разделенных на 3 группы - статуэтки, рельефы и прочее. Каждому экспонату посвящены фотография и содержательный комментарий на русском языке. Тексты небольшие, легко читаемые, интересные. Здесь можно, например, узнать, из чего в Древнем Египте варили пиво, каких высот карьеры могли достичь карлики и откуда они появились в этой стране. А сами фотографии так хорошо передают сохранившиеся краски, что статуэтки кажутся ожившими или, по крайней мере, только что изготовленными.

Раздел "A Guide Tour in Cairo" посвящен большим пирамидам. "The Great Pyramids of Giza", - гласит красивая выгравированная в виртуальном камне надпись (www.cairo-guide.com/pyramid.html). Жаль, что фотографии маленькие, поскольку сами сцены замечательно подобраны фотохудожником. Правда, это компенсировано наличием исторической справки и описаний.

А вот на "Photogallery Gizeh" (home.planetinternet.be/~evdleene/ photos_gizeh.htm), одном из многочисленных разделов сайта "Hug&Eric's Places of Interests", рассказ ведут уже сами фотографии. Галерея символично открывается видом трех знаменитых пирамид, озаренных лучами восходящего солнца. Фотография рядом - яркий день, и выстоявший в битве со временем сфинкс смотрит в пустынную даль. Согласно одной из гипотез, сфинкс появился на плато гораздо раньше пирамид, а уже потом пирамиды встали под его мистическую охрану.

Любителей больших фотографий приглашаю на "Hermes Photo Gallery" (hermes-group.com/Photos/Photos.html). Пирамиды в лучах заката, освещенный прожекторами ночной сфинкс - свет играет тенями, чертами, красками в этом удивительном месте, и едва ли кто останется равнодушным.

Официальной религией современного Египта считается ислам, а Каир еще называют городом тысячи мечетей. В виртуальном Каире мечетей, пожалуй, меньше, но редкий сайт обходится без их фотографий. На "A Guide Tour in Cairo" представлены мечеть Аль Азхар, при которой действует старейший в мире исламский университет (первые лекции были прочитаны в 975 году!), и грозный Баб Зевейла, являвшийся местом публичных экзекуций, после которых ворота увенчивались головами преступников. Две фотографии полной небесного величия мечети Мухаммеда Али (XIX век) и могучей цитадели Салах Ад Дина (XII век) находятся по адресу www-ceg.ceg.uiuc.edu/~haggog/isl. cairo.html. Подробная информация об этих уникальных сооружениях, а также фотографии и описания других 35 (!) памятников исламской культуры располагаются на сайте "Tour Egypt presents Cairo" (www.touregypt.net/cairo4.htm).

Мечеть Мухаммеда Али относительно молода, она была построена в 1857 году. Ее окружают высокие, по 82 метра, минареты (не характерные для каирских мечетей), с которых открывается прекрасный вид на пирамиды в Гизе. Отсюда же видна и другая известная мечеть Ибн Тулун (IX век), которой также посвящен один из разделов сайта. Эта мечеть считается самой старинной и самой большой мечетью в Каире. Она имеет немало уникальных особенностей, имитирующих архитектурные элементы Средней Азии, - Ахмед Ибн Тулун был родом оттуда. Эти мечети часто встречаются и на других сайтах - так, на уже знакомом нам "Hug&Eric's Places of Interests" (home. planetinternet.be/~evdleene/photos_mosques.htm) есть прекрасный набор фотографий мечетей Аль Азхар, Мухаммед Али, Ибн Тулун, а также узорчатых стен мавзолея султана Кайт Бей (Qait Bay).

Есть в Каире и памятники других религий. Например, христианские церкви. На сайте "A Guide Tour in Cairo" христианский мир (Coptic monuments) представлен тремя церквями. Это церковь Аl Mu'allaqah, построенная в IV-V веках, церковь Девы (Church of Virgin) в Zaytoun и церковь El-Adra (XIII век н.э.). Фотографии здесь небольшие, и описание очень скромное. Поэтому для более близкого знакомства лучше перебраться на сайт "Tour Egypt presents Cairo" - там представлено уже 6 христианских церквей, в том числе и уже знако