Эта страна – первая в мире по уровню потребления пива на душу населения. В этой стране работает первый в мире музей пива. В этой стране вышла первая в мире книга по пивоварению. Наконец, первый президент этой страны – Вацлав Гавел – в своей пьесе "Аудиенция" вывел персонажей, трудящихся на пивзаводе. Все-таки Чехия – удивительная страна


Где мой дом
Есть такая чешская поговорка – "Где варят пиво, там и хорошо". Как же чудесно должно быть в стране, на одного жителя которой приходится более 160 литров выпитого пива в год! К столь грандиозному показателю чехи шли многие столетия – первое упоминание о национальном напитке относится к IX веку. Раньше, наверное, записывать было некому.

В те далекие времена не существовало не то что заводов, но даже маленьких пивоварен. В отрасли были заняты "частники": напиток готовили исключительно в домашних условиях и в основном не для продажи.

В общем, индустрия зарождалась тихо, по-домашнему. Но природа Чехии настолько благоприятствует хорошим урожаям хмеля и зерновых культур, подходящих для пивоварения, что вскоре появилась проблема: самим всего не выпить. И тогда чехи начали поставлять солод и хмель другим народам Европы. Так, знаменитый хмель из окрестностей городка Жатец прославился на международном рынке в XII веке.

Параллельно стали появляться общественные предприятия, позволяющие выпускать столько пива на продажу, сколько не выпустил бы ни один частник. По утверждениям историков, первая пивоварня на чешской земле возникла в 1118 году. Производство выросло до промышленных масштабов. Иногда это спасало жизнь. Обитатели города Кутна Гора во времена Тридцатилетней войны смогли откупиться от подступившей шведской армии пивом – его было столько, что оккупанты забыли, зачем пришли.

Пивоваренная слава славян сравнительно быстро достигла Америки. Габсбурги, в свое время правившие чехами, посылали признанных мастеров в Мексику, обучать своему искусству латиноамериканцев. Большое количество мексиканской сервесы доказывает – урок был усвоен.

А в прошлом веке иная власть не по-товарищески отнеслась к чешским пивным традициям и поплатилась за это. Ведь, как утверждал Ярослав Гашек, правительство, поднимающее цены на пиво, непременно падет. Так и произошло: в 1984 году в ЧССР пол-литра пива стала стоить 2,5 кроны вместо прежних 1,70. Через пять лет общественный строй в стране поменялся.


Разливное и выдержанное
Согласно официальной классификации, местное пиво бывает четырех категорий: разливное (вычепни – до 10% плотности), выдержанное (лежак – 11–12%), специальни (специальное – 13–18%, но бывают и суровые 21–24%), портер (19–20%). Первые три делятся на пиво светлое, пиво полутемное и пиво темное. Сами чехи уважают легкие сорта – 10% плотности и соответственно 3–4% алкоголя. Кстати, они и самые дешевые.

Есть несколько вопросов, на которые ответить невозможно. Один из них: какое чешское пиво – лучшее? В стране несколько сотен предприятий. Нужно попробовать все сорта, чтобы определиться. Но тот, кто бы это сделал, или еще не появился на свет или не прошел и трети пути.

Какое – самое популярное, еще можно сказать. Хиты местного производства: "Старопрамен", "Пльзеньский праздрой" (он же Pilsner Urquell), "Велкопоповицкий козел", "Будвайзер Будвар", "Радегаст", "Гамбринус". Три первых сорта уже делают и в России. Четвертый к нам, как и в другие страны мира, будет приходить исключительно из Чехии.

"Пльзеньский праздрой" (Pilsner Urquell) выпускается в родном городе легендарного сорта пива – пльзеньского, или пилснера, или пилса – вкусного, горького, со сладковатым послевкусием, золотого на свет, плотностью 10–12%. Настолько легендарного, что некоторые производители – азиатские ли, американские – считают за честь указать это слово на этикетке. Хотя для самих чехов пльзеньское – это именно из Пльзеня. Кстати, именно там находится старейший в мире музей пива.

Другой хит – "Старопрамен", имеющий классические чешские 10% плотности и 4% алкоголя, его варят в Праге, точнее, в нынешнем ее предместье Смихове, с 1869 года. Пожалуй, это единственное пиво из столицы Чехии, которое можно попробовать за пределами страны. Остальные сорта – непосредственно в местах производства – в ресторанчиках при небольших пивоварнях. Существует три его разновидности – светлый "Старопрамен Премиум лагер" (в России варят именно его), полутемный ("Старопрамен Гранат") и темный ("Старопрамен Дарк"). Собственно, разделение традиционное, на вышеозначенные три категории. Вкус – тоже классический, чешский – мягкий, хмелевой. Что особенно ценно.

"Велкопоповицкий козел", родом из городка Велке Поповице, известен с XVI века. Принадлежавший сначала мирянам, а впоследствии монахам, завод наконец попал в руки мэра города Смихова Франтишека Рингхоффера-старшего. С этого начинается современная история брэнда. Вплоть до национализации предприятия в 1946 году династия Рингхофферов, большинство мужчин которой были Франтишеками, имела самое непосредственное отношение к управлению "Козлом". И, несмотря на все рыночные сложности, характеристики пива остались неизменны – 3,7% алкоголя, 10% плотности. И его эмблема осталась прежней. У бурого козла по имени Олда есть даже собственный электронный адрес...

Годом рождения пива "Будвайзер Будвар" считается 1265-й, когда был основан город Будвайз, ныне Ческе-Будеевице. Его появление связывают с именем короля Пржемысла Отакара II, по легенде, также причастного к основанию Кенигсберга. В числе привилегий, дарованных монархом селению, значилось и право варить пиво. Сначала этим занимались рядовые граждане. Первое принадлежащее городу предприятие появилось в Будвайзе лишь в самом конце XV века. К его возникновению, как можно догадаться, привела не только эволюция экономических отношений, но и неуклонный рост потребления пива. А в позапрошлом столетии по той же причине завод, требовавший увеличения производственных площадей, пришлось переносить из центра на окраину Будвайза. Там он и стоит до сих пор, там и будет вариться единственный в мире "Будвайзер". Производители занимают жесткую позицию – не выдавать лицензии на его производство где бы то ни было. В противном случае, говорят они, пиво потеряет свой вкус, а в Будеевицах все свое, чешское – жатецкий хмель, моравский ячмень, родная вода.


Одно пиво, три пива, восемь пива...
Для чехов пиво – не только напиток, но и повод поговорить. Числу, доступности и душевной обстановке местных питейных заведений могут позавидовать все остальные страны. В том числе, увы, и наша.

Чешской культуре пития – уж точно больше полтысячи лет. Скажем, одна из знаменитейших и самых востребованных у туристов пражских пивных "У Флеку" работает с 1499 года. "Господа" (уменьшительное – "господка"), или "пивнице", – это, собственно, чешский паб. Причем встречаются такие заведения, где не надо выбирать сорт пива – там он всего один. Просто скажите "пиво"...А сказав, можете быть уверены: принесут самое популярное в стране – легкое, всего 10% плотности, называется "деситка".

"Пуллитр" – стандартная кружка пива, "туплак" – литровый кувшинчик. Можно, конечно, рискнуть репутацией и попросить "мале пиво" – 300-граммовый стаканчик.

Большинство посетителей заказывают "светлее пиво". Но в ходу также "ржезане пиво" – светлое пополам с темным. Предупреждаем: попадаются бармены, которые нервно реагируют, если вы попросите "тмаве" – темное пиво. "Черне" – непременно поправят вас они.

С добавкой дело обстоит так: одно пиво, три пива, восемь пива и еще одно – это "едно пиво", "трши пива", "осм пив", "еште едно"... А когда наивные туристы спрашивают, как лучше пить чешское пиво, им отвечают: охлажденным до 7–10 градусов и каждый божий день. Это будет по-чешски.

По числу людей с избыточным весом Чехия – один из мировых лидеров. Пиво, гуляш, жареный сыр, сладкие блинчики – в общем, что ни обед, то фестиваль калорий! Но жиры и углеводы будем считать дома, а в Праге надо оттягиваться и наслаждаться.

Если говорить о чешской кухне, то лучшим гидом будет бравый солдат Швейк. Он ведь ходил по демократичным заведениям "для своих" и ел то же, что и все нормальные чехи. Поэтому, отправляясь в дорогу, перечитайте на досуге роман Гашека, а прибыв в Прагу, первым делом закажите сосиски с капустой. Швейк, если помните, пел: "Сосиски с капустой – вкуснее всех блюд!.. Сосиски с капустой я очень люблю!.." Капусту чехи тушат – и свежую, и квашеную. Как белокочанную, так и краснокочанную. Получается хорошо: вкус очень нежный, и никогда – "вырви глаз". Да и на тарелке этот разноцветный гарнир красиво смотрится. А сосисок, колбасок и разных копченостей – просто безумное количество: выбирай – не хочу. И если снова потревожить Швейка, то как не упомянуть конские сардельки! Запах – божественный!..

А отправиться прежде всего надо в ресторан "U kalicha", то есть "У чаши", – его завсегдатаями были и Гашек – он жил неподалеку, и его герой, и даже мистический Франц Кафка...

Ну что же, отправляемся на поле боя. Именно так – На Боишти – называется улица, где в доме номер 12 расположена, пожалуй, самая знаменитая пивная Праги. Судьба ее непроста: "Чашу" то закрывали, то открывали вновь. В конце восьмидесятых, после бархатной революции, заведение перешло в руки братьев Топфер и теперь переживает шоколадные времена, вовсю эксплуатируя историю Швейка и в меню, и в интерьере. Подают здесь традиционные чешские блюда – сытные, жирные, вкусные, с легким "литературным акцентом" (к примеру, "Картофельную лепешку подпоручика Дуба"), а главное пиво – "Пльзеньский Праздрой". Сюда регулярно наведываются знаменитости – бывали и Жак Ширак, и Никита Михалков...

Еще одно легендарное место – "U Fleku" ("У Флеку"), ресторан, известный своим черным пивом. На стене заведения – гордая надпись: "Здесь варили пиво до того, как Колумб открыл Америку". Средневековые залы носят оригинальные имена – "Чемодан", "Опенок", "Хмельник". Как и во многих пражских заведениях, по вечерам здесь звучит живая музыка.

Это еще Швейк упоминал: "Играют на скрипке и гармошке, бывают уличные девки и другие приличные люди". Насчет уличных девок не знаем, но на скрипке и гармошке до сих пор играют. И пиво очень хорошее! Его не надо заказывать – официанты сами разносят по залу. Не успеваешь выпить одну кружку – хватаешь с подноса следующую. Я однажды выпил четыре кружки подряд. И две порции бехеровки в придачу – ее тоже разносят.

Кстати, есть такое опять же швейковское выражение – "водить козу", то есть перебираться из погребка в кафе, из кафе в трактир, пропуская стаканчик или кружечку то здесь, то там... И если козу вести дальше, то можно прийти в "Новоместский пивовар". Там тоже варят собственное пиво, буквально на ваших глазах.

Эта пивнушка расположена рядом с Вацлавской площадью. Согласно документам, первое пиво здесь сварили в 1434 году, а ресторан-пивоварня открылся в 1993-м. Фирменное пиво – "Новоместский лежак", нефильтрованное, без консервантов, приготовленное по старинным, чуть ли не пятисотлетним рецептам. Главная местная достопримечательность – гармонист Франтишек, виртуозная игра которого заставляет гостей отрываться от кружек и тарелок. Порции, кстати, щедрые. Выбор угощений впечатляет. Очень хороша утка, запеченная с капустой и яблоками (ее надо заказывать на компанию). Великолепен карп (по-чешски – капр), которого готовят всеми возможными способами. А еще многие считают, что в "Новоместском пивоваре" подают лучший в Праге гуляш.

Чешский гуляш не похож на венгерский. Вот рецепт, записанный со слов одного коренного пражского жителя: "Берется говядина, режется кубиками и слегка обжаривается в масле на сковородке вместе с большим количеством лука. Лука должно быть примерно столько же, сколько мяса, а режется он кубиками. Затем все перекладывается в кастрюлю и отправляется в духовку. В это время делается соус. Для него надо взять пиво, светлое или темное, замочить в нем белый хлеб без корок, перетереть его до состояния каши. И этой кашей залить мясо с луком. А ближе к концу, минут за пять до готовности, добавить порошок паприки. И никакой томатной пасты, никакого чеснока. Вкуснятина страшная!"

А еще во многих пражских ресторанах подают "печене вепрово колено"! Не стоит пугаться, хотя выглядит это блюдо чудовищно. Приносят на деревянной доске огромную сочащуюся свиную ногу, с двух сторон зажатую в тиски – чтоб не скакала, когда вы будете ее есть. Под литровую кружку пива – в Чехии, в отличие от других стран, этот формат не редкость – идет очень славно! Кстати, замечательное "вепрово колено" делают в ресторане "У Ротта", расположенном на Ратушной площади.

Еще одно чудесное чешское блюдо – свичкова. О, это гордость национальной кухни! У чехов даже проходят чемпионаты по его приготовлению. Это блюдо смотрится очень красиво. Надо взять кусок хорошей говядины и тушить в духовке вместе с овощами – морковью, репчатым луком и репой. Потом мясо, это полено, откладывают в сторону. А овощи с мясным бульоном аккуратно доводят до состояния пюре – либо вручную, либо в блендере. Добавляют соль, перец, майоран. А дальше мясо нарезается порциями, укладывается в это пюре, поверх мяса – взбитая сметана или сливки, а на самом верху – черника или брусника. Нежное и красивое блюдо, своего рода мясное пирожное...

Что еще нужно сказать: у Чехии нет выхода к морю, но рыбу они любят и едят. Есть карп и есть форель, которая по-чешски называется смешно – пеструха. В ресторанах – большие аквариумы, где эти пеструхи плавают. Форель вылавливают, запекают с солью. Она прекрасна...

Ну а напоследок о десертах. За ними рекомендуем идти в "Славию" – есть такая славная кондитерская. Как и многие пражские кофейни (kavarna) и кондитерские (сukrarna), «Славия» – заведение с историческим прошлым: здесь тусовалась богема – писатели, художники, философы, актеры. Можно выпить и кофе, и абсента. Правда, там не курят. Торт "Прага", от которого здесь все мы озверели, ничего общего с российским вариантом не имеет. Описать нельзя, можно только попробовать. Очень ароматный. У нас его верхняя глазурь как корка, а на самом деле она очень мягкая. Тает во рту, а не в руках...

Прага давным-давно имеет у туристов репутацию самого мистического города Европы. Если быть точным - с конца XVI века, когда на чешском престоле оказалась личность романтическая, одухотворенная и склонная ко всему таинственному – император Рудольф II. Со времени его царствования прошло почти полтысячи лет – многое ли могло сохраниться за века войн, бунтов и революций? Однако "романтический император" и сегодня может показать туристу в "своей" Праге немало интересного...


Дворец императора Рудольфа в Пражском граде
Рудольф родился в 1552 г. в семье, о которой говорят: надо бы знатнее и богаче, да некуда. Его родным дедом был император Священной Римской империи Карл V, дядей – печально знаменитый король Испании Филипп II. Молодому Рудольфу прочили испанский престол, но карты легли так, что он получил сначала венгерскую корону, а потом – в 1575 г. - чешскую корону св. Вита. И, кажется, никогда не жалел об этом – Прага слыла самым интеллектуальным городом Европы, а всякого рода ученых, артистов, художников Рудольф привечал смолоду - в ближнем его кругу были такие корифеи тогдашней науки, как Тихо Браге и Иоганн Кеплер.

Бывали они и во дворце, что поныне стоит в Пражском граде, современный облик которого во многом определил именно обожавший архитектуру Рудольф II. Сегодня "зайти к императору" может любой – во дворце находится художественная галерея Пражского града.

Коллекция живописи Рудольфа, насчитывавшая более 600 полотен, была, вероятно, одним из лучших частных художественных собраний за всю историю человечества. Однако ей не дано было пережить Тридцатилетнюю войну – свыше 400 картин были вывезены в качестве трофея в Стокгольм. Но и то, что можно видеть сегодня, – творения Рубенса, Веронезе, Тинторетто, Кранаха – удовлетворит самого взыскательного ценителя живописи.


Дом доктора Фауста на Карловой площади
Найти его несложно: надпись на здании с номером 502 крупна и красноречива: Faustuv Dum. Возле него любой турист может ощутить себя в некотором роде алхимиком, отчетливо проследить, как в "реторте" старинного дома выплавлялась легенда. Элемент первый: современник Карла V, некий доктор Иоганн Фауст, живший в этих местах в конце XV века. Элемент второй: его полный тезка и однофамилец, современник Рудольфа. Он занимался книгопечатанием и, естественно, слыл чернокнижником. А от чернокнижничества до пакта с дьяволом – рукой подать. Элемент третий: некий человек по имени Младота, который в XVIII веке занимался в этом доме химическими опытами. В итоге получился легендарный доктор Фауст, который якобы поселился на Карловой площади в конце правления Рудольфа. Прожил он здесь, увы, недолго: в одну бурную осеннюю ночь дьявол утащил ученого через дыру в потолке. Пражане доныне божатся, что дыра существовала на самом деле: да заделали при последней реставрации...


Дом "У трех страусов"
Этот дом находится слева при входе на знаменитый Карлов мост со стороны Малой Страны. Построен он в конце XVI века неким Яном Фуксом. По официальной версии, тот занимался поставкой перьев к императорскому двору, по неофициальной – был, натурально, колдуном и алхимиком. По легенде, однажды Фуксовой жене захотелось иметь живого "поставщика" перьев – настоящего страуса. Чего не сделаешь для любимой супруги? Страуса она получила, и тут же захотела второго. Выполнил муж и это желание. Но когда понадобился третий, якобы процедил колдун сквозь зубы: "Будет тебе третий страус!". И превратил жену в экзотическую птицу. Все трое сегодня мирно сосуществуют на кованой вывеске дома, и любой турист может для себя решить вопрос, какой же их них был в прежней жизни ненасытной супругой алхимика...


"Золотая" улочка
Вероятно, нет в Праге улицы более знаменитой. Кстати, именно она стала первой в чешской столице, за вход на которую надо платить (около 40 крон). "Золотая" улочка – классический пример средневекового "пиара". На ней, примыкающей к оборонительной стене, с самых древних времен жили только те, кто имел непосредственное отношение к ее обороне. То есть воины. А обывателю внушали, что обитают в этом таинственном уголке исключительно алхимики, день и ночь пекущиеся о том, чтобы перегнать любые доступные им материалы в чистое золото. В том числе, прошу прощения, и то, из-за чего улочка получила, говорят, название в действительности. Посреди нее тянулась достаточно широкая и глубокая канавка для стока нечистот. Вот вам и "золото".


Дом "У последнего фонаря"
Это последний дом по "Золотой" улочке пользовался и пользуется особой славой. Со времен императора Рудольфа существовало предание, что войти в него можно только ночью, да и то далеко не каждой. Говорят, что именно здесь находится магический порог, отделяющий Прагу земную и Прагу небесную, мистическую... И так легко студеным осенним вечером представить себе на пороге этого дома Франца Кафку, жившего в здании на этой же улочке в полусотне метров отсюда.


Еврейский квартал
Конечно, он возник задолго до императора Рудольфа – здесь самая старая в Европе действующая синагога (XII век). Но именно во времена императора, "чародея и алхимика" (к концу жизни он стал страдать тяжкой душевной болезнью), в этом квартале родился знаменитый Голем – один из символов той эпохи. Голема – огромного глиняного великана – якобы создал Рабби Лев для защиты квартала от врагов, а также для общественно-полезных работ. При общении с великаном следовало соблюдать соответствующую технику безопасности: в рот ему следовало вкладывать, говоря по-современному, чип с конкретным заданием. Но однажды чип вынуть забыли... Что было дальше, легко узнать из знаменитого романа о Големе Густава Майринка, которой так упоительно читается на тихих улочках еврейского квартала. А рядом – буйная Староместская площадь...


Пивная "У Флеку"
Это вполне достойное место для завершения экскурсии по рудольфианской Праге. Неизвестно, бывал ли в ней император. Вряд ли. Но в его времена пивная считалась уже весьма почтенного возраста заведением – легендарное темное пиво (60 крон) в ней варят аж с конца XV века. "У Флеку", за знаменитыми деревянными столами и длинными лавками, можно, конечно, просто отдохнуть после длительной прогулки по самому мистическому городу Европы. Но можно, взяв под пиво знаменитые черные горячие гренки, жареные с чесноком, послушать пару-тройку легенд о знаменитых пражских привидениях, вырвавшихся на улицы города опять-таки во времена императора Рудольфа. Храбрым мужчинам особенно нравится предание о прелюбодейке Цецилии, которую застигший на месте преступления муж выгнал голой прямо на декабрьский мороз. Якобы с тех пор прекрасная грешница в холодные вечера (пражане говорят: чем сильнее мороз, тем больше вероятность встречи, которая, впрочем, не сулит сильному полу ничего хорошего) любит бродить по улочкам Града возле того самого императорского дворца, где мы начали наше путешествие...

Начало весны – подходящее время для романтических путешествий. Особенно, если на 8 марта вы планируете подарить любимой женщине или девушке не банальный флакон духов и розочку, а незабываемые впечатления.

Чехия – самая подходящая страна для весеннего романтического туризма. Не зря столицу Чехии считают самым романтическим местом Восточной Европы. Прага это в первую очередь страна с необыкновенной архитектурой, насыщенной историей и романтическо-готической атмосферой. Здесь собраны не только все атрибуты чешской культуры, но и сохранены традиции эпохи замков и королей.


Шпили и пороги
"Город тысячи шпилей" - вот как романтики называют Прагу. И этот город поразит вас своими архитектурными контрастами, булыжными мостовыми, красными черепичными крышами, ресторанчиками, разноцветными домиками и плавностью жизни. Все это несомненно будет напоминать о себе и вы обязательно вернетесь, даже если не успели бросить монетку во Влтаву.

Небольшой холмистый город, с его брусчатыми мостовыми, множеством башен и черепичными крышами некоторые называют второй Венецией. В первую очередь из-за аромата романтики и любви, который здесь буквально витает в воздухе.

Оказавшись в этом уютном городе в самом сердце Европы сразу же проникаешься его аурой, и уже неважно, идет ли на улице дождь или светит солнце. Здесь хороша любая погода и любое время суток. Только обувь для прогулок стоит одеть поудобнее: немало сломанных каблуков оставлено на мощеных улочках. Кстати, найти хотя бы один выпавший из мостовой камешек вряд ли удастся. Говорят, ежедневно, ранним утром все отсутствующие камешки возвращают на место или заменяют новыми.

Прага – город сказочный и мистический. Почти каждая улочка в Старом месте (район Праги) может похвастаться своим собственным привидением или чудовищем.

Название этого города неслучайно. Прага располагается на обоих берегах реки Влтавы, известной своими порогами. Собственно это и вдохновило в IX веке чешскую княгиню Либуше, ибо "prah" по-чешски – речной порог. Желающим полюбоваться мостами такая возможность непременно представится, так как мостов здесь немало.

По удаленности от центра города Прага делится на районы, которые обозначаются порядковыми номерами.

На Староместской площади (она находится в старой части города - Старе Место) не пройдите мимо знаменитых астрономических часов. Каждая двадцать четвертая часть суток превращается с их помощью в маленькое представление, которое обязательно нужно увидеть. Крик петуха в этих часах всегда сопровождается бурными аплодисментами.

Поток туристов непременно приведет вас на не менее знаменитый Карлов мост, где вы можете полюбоваться Влтавой, посмотреть на представления уличных музыкантов, купить сувенирчик или на худой конец послушать гида. История Праги интересна и изобилует красивыми именами королей, принцев и святых, которые еще не раз будут упомянуты во время ваших прогулок.

На другой стороне Влтавы вас ждет и старинная крепость-кремль Пражский Град и знаменитый на весь мир готический собор Святого Витта, который поражает своим величием и красотой, Злата улочка, Вышеград, куда ведут многоступенчатые лестницы – это самое высокое место в Праге.


Пивная Прага
Прага - это пивные реки. Если вы заедете на пивоваренные заводы, например в Плзен или Крушевице, получите в подарок пивные кружки с символикой. Их можно купить и в обычных лавках. А подставки под кружки можно считать бесплатными сувенирами.

Для чехов пиво - даже не второй хлеб, а почти национальная идея. Им опьяняются, его смакуют, вокруг него объединяются, отрекающихся от него клеймят позором. А отдельные энтузиасты вырабатывают его в домашних условиях.

Официальной датой начала пивоварения в Чехии считается 1087 год. Именно к этому времени относится первое летописное упоминание пива. А в XIII веке, судя по тому, что тогда в стране было введено так называемое правило мили, согласно которому пивоварни не могли располагаться ближе, чем на милю друг к другу, Чехия переживала настоящий пивной бум.

В настоящее время чехи держат первенство в потреблении пива на душу населения, опережая, хоть и ненамного - лишь на 4 литра, - соседей-немцев, выпивающих 158 литров пива в год. По данным Социологического института Академии наук Чехии, 34% чехов ходят в пивные бары от одного до пяти раз в месяц, 18% - шесть-десять раз. Главная роль, которую играет пивная в чешском обществе, - это место неформального общения. С этим согласны 33% чехов.

Правда, за последние 15 лет статус чешской пивной как места встречи, которое изменить нельзя, лишился своей бесспорности. Все больше чехов, особенно молодая интеллигенция, отдают предпочтение ресторанам, пиццериям, кафе, винотекам и чайным, отказываются от жирных блюд, обычных для традиционной чешской кухни, в пользу легких средиземноморских, которые запивают не пивом или крепким алкоголем, а вином.

Впрочем, большинство чехов не мыслят своей жизни без пива, а в изменивших пиву соотечественниках видят в лучшем случае снобов, а в худшем - жертв глобализма. Чехи гордятся выпускаемым в их стране пивом, но каждый является приверженцем какой-то конкретной марки, гораздо реже - двух-трех сразу. При этом самые тонкие ценители, особенно выходцы из провинции, непременно будут убеждать вас, что самое лучшее пиво варят не в Праге, Пльзене или Ческе-Будеевице, а в каком-нибудь заштатном городке или малом селении, куда непременно нужно съездить.

Особо идейные пиволюбы объединяются в общественные организации. Например, в Праге есть Клуб домашнего приготовления пива, который периодически проводит пленарные заседания. А национальный Союз пивоваров, поддержанный правительством, озаботился в последние месяцы тем, чтобы чешское пиво как самобытный национальный продукт не потерялось на экономических, географических и правовых просторах Евросоюза, членом которого республика является с 1 мая прошлого года.


Национальные напитки и сувениры
Сувениры в Чехии разнообразны и сравнительно дешевые. В Праге их лучше покупать в специализированных универмагах. Там и качество проверено, и цены попроще.

Пивные сувениры на любой вкус: закупоренные в разнокалиберные банки и бутылки, стеклянные безделушки, смешные марионетки, оловянные солдатики, гитары, бехеровка с ароматом горьких трав и вкусом аптеки, а также семидесятиградусный абсент, запрещенный во многих европейских странах. На пересечении улиц Narodni и Namesti вы найдете магазин холодного оружия "Repuliki", где можно приобрести мечи, копья, доспехи и пистолеты.

Чешские аксессуары из кожи - перчатки, сумки, ремни, кошельки - отличного качества. Женщинам также будет интересно зайти в магазин благовоний, где продаются мешочки, баночки, корзинки с ароматическими жидкостями, травами, лавандой и корицей. На Карловом мосту продают модные украшения.

Но не спешите тратить кроны в Праге - как и всякая столица, она грешит завышенными ценами.

Кстати, если решитесь покупать хрусталь или старинные сувениры, сохраните чек, чтобы предъявить его на таможне и доказать, что вы вывозите не антиквариат. В деловой части города цены поскромнее, зато уместен торг и цены не отличаются от заводских. Надпись "Sleva" означает распродажу.


Источник Бехеровки
Пара часов на автобусе - и вы в Карловых Варах, знаменитых своими горячими источниками.

Карловы Вары непередаваемо прекрасны. Пряничные домики, ажурные ограды, маленькие магазинчики… И конечно, те самые горячие источники, на которые приезжали лечиться многие известные люди. Они находятся в самом сердце Карловых Вар. Только не забудьте прихватить с собою маленькую кружечку, чтобы попробовать воды из каждого источника. Она везде имеет свой неповторимый вкус и температуру. Кроме того, из Карловых Вар нужно привезти самые тонкие вафли в мире – оплатки. Вкусов – множество. Выбирайте. Кстати, именно здесь находится ресторан "Elefant", который всем известен по культовому фильму "17 мгновений весны".

Бехеровку производят именно здесь, ее создатель аптекарь Ян Бехер жил в Карловых Варах, и семья Бехера хранит секрет этого производства. Бехеровку в шутку называют тринадцатым источником, потому что некоторые отдыхающие, устав от минеральных возлияний, наливают ее в маленькую плоскую кружку с носиком (она стоит 70-90 крон и предназначена для того, чтобы потягивать горячую воду уже чуть остывшей). В витринах магазинов Карловых Вар светятся богемский хрусталь, бусы и фигурки животных, алеют гранаты - из-за высокого содержания железа они здесь необыкновенно красные.

Очень необычный карловарский сувенир - роза, помещенная в источник. Через некоторое время, пропитавшись солями, она становится бурой и окаменевшей. Многие покупают здесь для презентов знаменитые вафли с разнообразными наполнителями, приготовленные на карловарской воде. В этом городе и косметика изготавливается на минеральной целебной воде.

Рассказывать о достопримечательностях Чехии можно бесконечно. Поэтому не жалейте времени на экскурсии: это того стоит. Но и не забывайте про самостоятельные прогулки. Это поможет вам окунуться в непередаваемую атмосферу невероятной красоты и умиротворения. А если вы все же устали от пеших прогулок и впечатлений, то сможете отдохнуть везде, где пожелаете. Вам не нужно будет специально искать скамеечку. Садитесь, ложитесь там, где пожелаете. Это не возбраняется. Таких отдыхающих туристов можно увидеть здесь где угодно.